Een bezoek aan Qom, de op Mashhad na, voor sjiitische moslims heiligste stad van Iran, is beslist de moeite waard. Vanaf de 7de eeuw ontpopte Qom zich met Ray en Kashan tot een zeer belangrijk sjiitisch bedevaartsoord. In 816 stierf Fatima, de zus van de achtste Imam Reza, in deze stad op doorreis naar haar broer in Mashhad. Door haar mausoleum [url="http://www.columbusmagazine.nl/azie_en_midden-oosten/iran/ghom/reisreporter/fotos/314984.html" target="_blank"]Hazrat-e Masumeh [/url]nam Qom in belangrijkheid toe. Van ver ziet men tegenwoordig de gouden koepels en sierlijke minaretten van het heiligdom. Het binnenste gedeelte van dit heiligdom, de schrijn van Fatima, is eigenlijk niet toegankelijk is voor niet-moslims. Buiten dat verbaas je je alleen al van de pracht en praal van het totale complex. Nog uitzonderlijker is het bezoek van de vele pelgrims uit alle delen van het land aan het heiligdom. Vanaf het Astane Square in het centrum van de stad heb je een prachtig overzicht op al die drommen mensen, bestaande uit ondermeer mullahs, islamstudenten, vrouwen gekleed in chador (verplicht). Er gebeurt van alles. Je ziet er mensen vol emotie en devotie en je hebt een kakofonie van geluid om je heen. Toen wij er waren op 7 mei 2011 werd de sterfdag van Fatima herdacht. De hectiek was toen, naar wij hadden begrepen, nog groter dan wat doorgaans gebruikelijk is. Ik heb een en ander op een filmpje geprobeerd vast te leggen. Daarbij wil ik wel vermelden, dat ik deze vakantie voor het eerst wat filmopnames heb gemaakt. Mijn opname in Qom kun je vinden op de volgende[url="http://www.youtube.com/watch?v=QQB8kFjD7R0" target="_blank"] link[/url]. Om het Astane Square te bereiken, is het verstandig om vanaf het busstation aan de zuidwestelijke rand van de stad, op het Haftdad Square vlakbij de Ahanchibrug (over de droge Qomrivier), de (mini)bus (mahmooly) of savari (een gedeelde taxi) te pakken. Op andere manieren is er bijna geen doorkomen aan.
Qom was overigens ook de plek waar ayatollah Khomeini jarenlang woonde, studeerde en islamitisch onderwijs gaf. Zijn voormalige woonhuis, de Khan-e Khomeini, staat aan de Ruhollah Square.