Op Sumatra kon ik het niet laten om een paar scholen te bezoeken. Het bezoek was niet aangekondigd, maar men vond het geen bezwaar als we voor schooltijd even op het schoolplein van de lagere school bleven kijken.
Het lager onderwijs duurt zes jaar en de officiële taal is het Bahasa Indonesia.
Het voortgezet onderwijs begint met 3 jaar verplicht onderbouw, waarna men het SMP (Diploma Onderbouw Voortgezet Onderwijs) ontvangt.
De bovenbouw met eveneens een duur van 3 jaar is niet verplicht. Deze is verdeeld in een algemeen vormende richting SMA) en een beroepsgerichte richting ( SMK). De diploma’s zijn ongeveer gelijk aan ons havo-diploma.
Islamitisch onderwijs wordt gegeven op het niveau van het lager en voortgezet algemeen vormend onderwijs. Deze scholen volgen extra Islamitische vakken.

De dag begint op militaire wijze: na de bel stellen de kinderen zich op het plein op in rijen, op gelijke afstand van elkaar. De leerling van dienst roept bevelen en klas voor klas marcheert men naar binnen.

In de klas begroeten de kinderen de leerkracht en de leerling van dienst zegt samen met de leerkracht de gebeden. Het valt op, dat de jongetjes hun petje ophouden onder het bidden.