Dat de beet van een komodovaraan vrijwel altijd dodelijk is, is geen nieuws. Maar pas dit jaar (mei 2009) werd door een Australische wetenschapper ontdekt dat de komodovaraan goed ontwikkelde gifklieren heeft, die een complex gif produceren. Er werd altijd gedacht dat de dodelijke beet te danken was aan de bacteriën in de bek van de varaan, maar nu blijkt dat er toch sprake is van gifklieren. Het gif brengt de prooi van de varaan in een shocktoestand en leidt ertoe dat het bloed van het slachtoffer harder gaat stromen en niet meer stolt. Toen wij het eiland Rinca bezochten en deze komodovaranen fotografeerden, zorgden we er wel voor dat we op veilige afstand bleven (wat is veilig? bedachten we ons later). Nu we dit weten zijn we blij dat we het bezoek aan Rinca 'overleefd' hebben... ;-)