Tiruvannamalai, een plaatsje in de deelstaat Tamil Nadu (Zuid India), 190 kilometer ten zuidwesten van Chennai, herbergt een landelijk bekend Shiva-tempelcomplex.
Elke volle maan zijn er festiviteiten waarbij de gelovigen een ronde om de berg maken. Tiruvannamalai wordt gezien als het huis van Annamalayaar of Arunachaleswarar (dat is de godheid Shiva aanbeden als Shiva Lingam) en Unnamulaiyaal (Apitakuchambaal - Parvati) en is één van de grootste tempels in India. Er heerst een sfeer van diepe mystiek rond de tempel.
Tiruvannamalai wordt geassocieerd met het element Vuur. Volgens de legende verscheen Shiva hier in de vorm van een enorme vuurkolom. Het Deepam festival wordt rondom dit thema georganiseerd. Op de berg wordt dan een vlam ontstoken.
Wij waren daar de dag voor het grote festival, maar voelden de diepe emoties de tempels binnensijpelen. Je kan er alleen maar stil van worden. Hun liefde voor het geloof zit heel diep!