Het is oudjaarsavond 2018 en we zijn in Cochi in Zuid-India. Voordat we gaan eten slenteren we tussen de honderden locals over het strand. Op het strand is het extreem druk, bij de beroemde fishing nets kun je je nog een beetje bewegen. Je proeft de spanning van wat komen gaat, want vanavond vindt de burning of the Pappanji plaats (een torenhoge pop van papier marche) om het oude jaar af te sluiten en het nieuwe geluk in te luiden. Tegen middernacht begeven ook wij ons naar het grasveld waar Pappanji onder luid gejuich en vergezeld van vuurwerk in brand zal worden gestoken. Samen met zo'n 50.000 Indiers luiden we 2019 in. Het is een bijzondere belevenis, die de volgende dag een vervolg krijgt als weer duizenden mensen zich op de straat begeven voor de carnavalsoptocht van 1 januari. De jaarwisseling in Cochi vergeet je niet meer snel. Een groot feest waarvoor Indiers uit heel het land naar het zuiden komen. Na al deze drukte waren wij wel toe aan wat rust, die we vonden in de regio rondom Munnar in de Western Ghats, een prachtige bergketen bezaaid met theeplantages.