Normaal is Old Goa een verlaten spookstad met lege kerken, een kathedraal en wat ruïnes uit de glorietijd. Maar op het jaarlijkse Feast of St. Francis de Xavier is het een drukte van jewelste. Jaarlijks komen er duizenden Indiërs op dit festival af en wel op de sterfdag van St. Francis de Xavier, een Spaanse missionaris die veel heeft betekend. De locals hebben zich in en rond de kerken en in het park verzameld. Iedereen heeft eten en drinken meegebracht en het gaat er gezellig aan toe. Sommigen hebben al een dienst bijgewoond, anderen komen net aan. Ze zitten met z’n allen in het gras of op de grond in de oude kerken en voor ons lijkt het één grote reünie. In het park wordt er overal op open vuurtjes gekookt en overal zitten mensen in het groen. We kijken onze ogen uit en worden uitgenodigd om mee te eten. Het festival is heel bijzonder om mee te maken en toeristen zie je er niet. Wij waren er vlak na de terroristische aanslagen van 2008 in India en ik heb er zojuist een blog over geplaatst.