Onderweg van Lanzhou naar Xiahe werd in 2004 flink aan de weg gewerkt. Niet met machines, maar grotendeels handwerk. De gehakte rotsblokken werden met een karretje aangevoerd, vrouwen zeulden ze naar hun plaats onderaan het taluut, en mannen tilden de brokken in een menselijke keten naar boven. Zo werden de brokken aan elkaar gemetseld tot een taluutwand. Onmenselijk zware omstandigheden, en zeer gevaarlijk om zonder beschermbril de brokken met houweel op maat te hakken en boven je hoofd te tillen.