De hoofdstad Beijing is vooral bekend om de prachtige, authentieke hutongs, die een cultureel hoogtepunt van de stad vormen. In totaal heb je in Beijing vele duizenden hutongs.

In aanloop naar de Olympische Spelen van 2008 heeft het stadsbestuur een flinke hoeveelheid van deze hutongs uit het zicht van de buitenwereld gehaald door er grote muren omheen te bouwen. Diverse hutongs zijn de afgelopen jaren met de grond gelijk gemaakt om plaats te maken voor nieuwe gebouwen.

Tijdens onze reis in 2007 konden wij gelukkig nog genieten van het dagelijks leven in de hutongs. Deze mannen waren een partijtje Chinees schaken aan het spelen.