Vroeger was het een toevluchtsoord om de muren van de Verboden Stad te ontvluchten, maar ook nu nog is het Zomerpaleis in Beijing een plek om aan de hectiek van de metropool te ontsnappen. Zweetdruppels zoeken een weg door mijn poriën naar buiten tijdens mijn wandeling (lees: klim) naar de top van de heuvel in dit keizerlijke recreatieoord. Nadat ik bij de bovenste trap ben uitgepuft kijk ik op; ik zie een metershoge muur, geheel gedecoreerd met boeddha’s. Deze wand van de boeddhistische tempel heeft misschien wel meer indruk op me gemaakt dan het adembenemende uitzicht.