Wanneer je in Bandar Seri Begawan bent, valt Kampong Ayer meteen op. Kampong Ayer is een paalwoningendorp aan beide zijden van de Brunei-rivier. Hier wonen circa 30.000 mensen en hoewel het er op het eerste gezicht als een sloppenwijk uitziet, is het dat echt niet. De woningen hebben stromend water en electriciteit en op sommige daken staan zelfs satellietontvangers. Er wordt veelvuldig gebruik gemaak van taxiboten: de kinderen worden op deze manier naar hun school, die ook op palen staat, gebracht. Ook de brandweerkazerne en de prachtige moskee staan op palen.