Marokko beleefde een Gouden Eeuw onder de Alawitische koning Moulay Ismaïl, de Marokkaanse Zonnekoning. Hij verplaatste de hoofdstad naar Meknes, en is daar dan ook begraven. Zijn mausoleum wordt veel bezocht, het complex werd onder Mohammed V gerenoveerd, het is een van de weinige religieuze gebouwen in Marokko waar ook niet-islamitische westerse bezoekers binnen mogen. Voordat je in de grafkamer komt, passeer je eerst een aantal binnenhoven en een gebedshal. Hier zijn we met de stadsgids in zo'n binnenhof. Ik kan niet meer achterhalen waar de gids ons hier op wijst. Het plezierige van Meknes is dat het, anders dan Marrakech, ervoor kiest om niet afhankelijk te worden van toerisme, maar een werkstad te blijven, het is een dynamisch economisch centrum, bekend om onder meer olijven en wijn.