Grijze kroonkraanvogels zijn de enige kraanvogels die regelmatig in bomen zitten. De vogel wordt ook vaak in dierentuinen gehouden. Ze eten insecten en kleine zoogdieren die ze vinden bij kudden hoefdieren die ze wel eens volgenZe hebben een grijs verenkleed en rode lellen aan de keel. Beide geslachten hebben hetzelfde verenkleed.. Buiten het broedseizoen leidt de vogel een zwervend bestaan.