In 1770 ontdekte de Schot James Bruce de rivier de Nijl uit 2 stromen bestaat. De rivier is een samenvloeiing van de Blauwe Nijl, die in Ethiopië ontspringt, en de Witte Nijl, wiens bron in het Victoriameer te vinden is. Met de kleuren Blauw en Wit eerde de ontdekkingsreiziger de Schotse vlag.

Bruce noemde de Blauwe Nijlwaterval Tis Isat, of 'smoking water', maar bij de plaatselijke bevolking is de waterval vooral bekend onder de naam Tisoha. De waterval ligt op ongeveer 30 km van de bron van de Blauwe Nijl, het Tanameer. Het water valt over een breedte van 400 meter zo'n 37 meter naar beneden en is niet blauw maar bruin. Dit komt door de bruine aarde die door het water wordt meegenomen.