De eilandbewoners van het Tanameer gebruiken de twanka om hun producten zoals tef en koffie naar de markt in Bahir Dar te brengen. Ook vissers gebruiken de twanka. Ons hotel lag aan het Tana meer dus het was niet zo moeilijk om al vroeg in een iets steviger bootje het meer op te gaan. De twanka, is een primitief bootje, gemaakt van papyrus. Het bestaat uit een samengebonden bundel papyrusriet van een paar meter lang en een halve meter breed. De bouw van een twanka kost twee mensen één dag werken. De boten kunnen maar twee weken gebruikt worden, bij regen of slecht weer zelfs nog korter. Het riet zuigt zich vol met water en als het zich heeft verzadigd, zinkt de boot.