Kustgebied

Reisgids

Beste reistijd

Foto's

Praktisch

Een belangrijke taak

Kustgebied,
Benin


Dit meisje hoort bij het gevolg van een van de belangsrijkste voodoopriesters van Ouida. In deze plaats in het zuiden van Benin vindt ieder jaar op 10 januari een groot voodoofestival plaats, waarbij vele mensen in trance raken en onder invloed van de geest van hun god indrukwekkende dansen uitvoeren. De familie zit onder een baldakijn en ontvangt bezoek uit alle regio's. De kinderen zitten op de grond.
Het meisje heeft een belangrijke taak: ze mag ratelen met een kalebas waar slangenwervels inzitten. De wervels hebben te maken met de godheid Dan, die leven en vruchtbaarheid schenkt. De python is zijn boodschapper op aarde en de bevolking van Ouidah vereert de slang al honderden jaren bij een oude iroko boom in het centrum van het stadje. Men gelooft dat Dan hier heen en weer kan reizen tussen hemel en aarde.
Na een aantal uur op het festival gaan de priesters en koningen met hun gevolg naar de zee om daar eer te bewijzen aan Mamiwata, de god van de zee.