De meeste mensen die naar Port Vila (de hoofdstad van Vanuatu) gaan, verblijven in een van de grote hotels aan het strand. Mijn vriend en ik kozen voor een klein hotelletje net buiten de stad, aan een rivier: Vila Chaumières, gerund door de uiterst behulpzame Australische Tracy. De kamers van het hotel zijn niet heel bijzonder; eenvoudig maar schoon en rustig is de beste omschrijving. De grote trekpleister van het hotel is het restaurant, dat bestaat uit een overdekt vlonder aan de rivier. Het stukje van de rivier naast het restaurant wordt ’s avonds fel verlicht, en in het licht zie je dan zeesterren en zeeslangen die urenlang nauwelijks bewegen en kleine krabben die soms ineens verdomd actief worden. Af en toe komt er een school zilverkleurige visjes voorbij die in het felle licht uit het water springen en voor een soort romantische glitterregen zorgen, en als je geluk hebt, maak je een gevecht tussen twee krabben mee. Het is, kortom, een restaurant met een geweldig uitzicht, waar je vaker [i]naast[/i] je bord kijkt dan [i]naar[/i] je bord. Wat overigens niet wil zeggen dat het eten er slecht is, want dat is beslist niet het geval. Vila Chaumières serveert heerlijke gerechten (probeer vooral de vis in currysaus) en cocktails. Ze zijn aan de prijzige kant, zeker naar plaatselijke maatstaven, maar wij hadden het er graag voor over. We waren zo gecharmeerd van het restaurant dat we de hele vakantie nauwelijks ergens anders hebben gegeten. Dat was een dure grap, maar wel eentje waar we het nu nog over hebben…

Reserveren kan op telefoonnummer (678) 22866. Vraag vooral om een tafel aan het water!

De website: [url="http://www.vila-chaumieres.com/dining.htm" target="_blank"]Vila Chaumieres[/url]