De grootste vulkaanuitbarsting in de afgelopen 700 jaar in Nieuw-Zeeland was die van Mount Tarawera in 1886. Daardoor ontstond het geothermische gebied van de Waimangu Volcanic Rift Valley. De vallei ligt aan het uiteinde van de 17 kilometer lange kloof die is ontstaan ​​tijdens deze uitbarsting van 1 dag. Alle vegetatie in de Waimangu-vallei werd volledig verwoest en het gebied was bedekt met een laag modder en vulkanische as van zo'n 20 dik.

Hoewel de vallei sinds de uitbarsting geothermische kenmerken vertoont, begon de vegetatie zich te herstellen.

Onder het wateroppervlak van deze Inferno Crater zit een geiser. De watertemperatuur in het meer varieert van 35 tot 80 °C met zuurgraad tot pH 2,2. Het niveau van het water varieert met verschillen tot wel 12m en zijn afhankelijk van een gecompliceerde 38-dagen cyclus.
Tref je het water laag aan, dan zie je voornamelijk een grijze massa. Wij hadden geluk: het water was zo hemelsblauw toen wij er waren, dat het bijna pijn deed aan je ogen!