Nuku Hiva is met een oppervlakte van 339 km2 het grootste eiland van de Marquesas eilandengroep. Door de meestal onstuimige zee en het ontbreken van een rif, zul je hier niet zo snel komen om te gaan duiken, laat staan snorkelen. Maar voor de wandelaars en paardrijders onder ons is Nuku Hiva een paradijs. Je kunt op het eiland schitterende wandelingen en paardrijtochten maken door het binnenland, langs kliffen en naar verlaten baaien.

De bekendste dagwandeling is vanuit de Hakatea baai, door de Hakaui vallei naar de Vaipo waterval. Er is meestal 1 persoon beschikbaar die een paar keer per week een aantal toeristen meeneemt naar deze 350 meter hoge waterval. Wij verbleven in pension Mave Mai en de eigenaar regelt dat je een dagje meekunt. Wij waren hier in oktober, waardoor de waterval bescheiden was, maar de weg door de canyon ernaar toe was spectaculair. De vallei was vroeger druk bevolkt, waardoor je naast al het spectaculaire groen ook restanten van de originele polinesische beschaving aantreft. En niet te vergeten, je vaart 's-ochtends eerst per boot vanuit Taiohae (waar je overnacht) naar de Hakatea baai. Daarna wandel je relaxt verder!