Op een uurtje rijden van Melbourne ligt Ballarat. Dit is voor de geschiedenis van Australië een belangrijke plaats. Voor het eerst is hier in 1854 eer betoond aan een andere vlag dan de Engelse en hier heeft de enige veldslag ooit op Australische bodem plaatsgevonden. Gouddelvers kwamen in opstand tegen de overheid en bij de bestorming van de Eureka Stockade door regeringstroepen werden 22 mijnwerkers gedood. De vlag die de goudzoekers hadden uitgezocht als teken van hun verbondenheid was het Zuiderkruis. Dit sterrenbeeld staat nog steeds in de vlag van Australië.
Het mijnwerkersleven uit die tijd wordt nagespeeld in het goudzoekersstadje Sovereign Hill. Een prachtig beeld en geluid spektakel en een bezoek meer dan waard. Het oude Ballarat is gereconstrueerd en de ouderwetse winkeltjes, de apotheek en zelfs de krant, waar je een poster kunt laten drukken met 'Opsporing verzocht' en een naam naar keuze, laten het leven van toen goed zien.