the National Mall & Penn Quarter
Washington D.C.
Verenigde Staten
Harwaarbenjijnunl
the National Mall & Penn Quarter
Washington DC
Augustus 2015, aankomst op DIA Dulles International Airport, rechtstreeks met KLM flight KL0651 vanaf
luchthaven Schiphol - Amsterdam.
Met het overbruggen van een afstand van circa 7000 Km in 8 uur is bij aankomst juist de enige regenbui
tijdens deze vakantie gaande. Warme, maar heftige regendruppels vallen kortstondig neer. Na door de air-
port-police te zijn gecheckt, loop ik direct door naar de transfer balie van de Airport-Shuttle om binnen 10
minuten te vertrekken.
De shuttle driver rijdt mij en nog enkele reizigers in een uurtje naar mijn prachtige hotel the Liaison ge-
legen in het Penn Quarter vlakbij ’the Capital’.
In de hotel lobby en bij de opgang met de lift, blijkt al snel dat er meer te doen is in het hotel. Op het dak
is namelijk een ’Roof top pool’, een zwembad. En niet zo´n kleintje ook. De pool is wel 25 meter lang en
rondom een breed terras met ligstoelen, tafels en lounge hoeken. Ook de cocktailbar is uitgebreid met vel-
erlei drankjes. Elke dag in de ochtend is er om 07.30 uur een yoga sessie onder begeleiding en om 08.00
uur aerobics, on the roof. Dat er de voorgaande avond, tot laat in de nacht een poolparty is geweest, merk
je in de ochtend niets van. Alles is super schoon gemaakt. Wat je al niet in anderhalf uur kunt doen.
Mijn voornemen is om zoveel mogelijk ochtenden te gaan joggen, rond acht uur, in ´the national Mall´.
The Mall is te omschrijven als parkachtig stads gebied zijnde een museale strip, ingeschat met een lengte
van 3 / 4 Km. Brede lanen vanaf the Capital, het regeringsgebouw tot aan het Washington Monument, een
enorme pyloon. Vanaf hier heb je zicht op The White House, the Lincoln memorial en de Potomac river.
Zoveel te zien ineens, echt een wow-momentje. Mij lukte het om driemaal in de ochtend te gaan joggen
met alle overige Amerikanen en waarschijnlijk ook de vele buitenlanders die er verblijven. Met een tem-
peratuur van dan rond de 21 graden in de ochtend, zal het dagelijks 29 graden worden tijdens mijn
verblijf. Een heerlijk aangenaam klimaat, met een soort van ‘eucaliptische’ dennengeur afkomstig van het
mega bosgebied waarin te midden Washington nou eenmaal ligt.
Belevenissen, verblijf van negen dagen.
Ik word geconfronteerd met the great Inka road, del Indigena Americano, de African-American, de Consti-
tution van Lincoln-Washington-Jefferson en de originele teruggekeerde landingscapsule van Apollo 11.
Daarbij het vierentwintig uur doorgaande stadsleven. Het nachtleven, gewoontjes in T-shirt of hemd, heeft
iets milds en cools. Plezierig en behaaglijk is de dag. Fijne lunchrooms, goeie koffie in velerlei soorten,
heerlijke bakkerijen en prima restaurants. Kroegen, voor jong en oud. Soms met dans podia of een
muziekpodium. Rock and roll puur sang. Buitenfestivals op de pleinen van klassiek tot multicultureel.
De rondgang met gids door the Capitol doet de jonge ontstaansgeschiedenis van Amerika herleven. 1812 is
zo’n specifiek historisch jaartal. Italiaanse kunstenaars en architecten maken landschapsschilderijen in het
nieuwe land en brengen deze als grote wandschilderingen of detail-versierselen aan in the Capital Dome,
het toen in fases gebouwde ‘congress house’.
Nog steeds wordt er aan (bij)gebouwd en gerestaureerd. De koepel staat geheel in de steigers, omdat het
dal wordt vernieuwd. Aan de achterzijde is de nieuwe publieks ingang die in 2014 is opgeleverd. Geheel
ondergronds is de centrale hal, the united states capital visitor center. Hier boven liggen de terrassen met
waterpartijen stromend over twee glazen overkappingen, voor het daglicht in de centrale hal.
Het Smithsonian Institution, het oudste ‘castel’ museum in Washington, beheert heden alle twaalf musea
rondom the National Mall. De door onder andere vele particuliere schenkers, zoals de Freer gallery, is de
verzamelde culturele erfenis gigantisch. Van een originele Vietnam helicopter, met kogelgaten en andere
schade, tot een stalen piloon uit het World Trade Center 2001. Drama en heroïek gaan hier samen hand in
hand. Dit verbonden gevoel heeft iets werelds, eigenlijk vooral werelds. Oude kunst uit Azië, de Indianen
cultuur, de Marokkaanse marktproducten, generaals in uniform te paard op schilderijen, waarvan de sabels,
pistolen, en kleding erbij zijn tentoongesteld. De landingscapsule van Apollo 11, naast alle vliegtuigen in
één tijdslijn. De natuur, planten, kruiden uit de gehele wereld, uit de oceaan. Niet te vergeten alle dier-
soorten. Het momenteel nieuwste in afbouw zijnde museum, is het African-American museum. Tragiek in
verleden naar een nieuw heden.
In het Penn Quarter ligt dominant, voor wie het wil zien, het J.Edgar Hoover FBI building. Ook het SPY mu-
seum is bijzonder van aard, vooral spannend. Vreemde zaken die plaatsvinden, maar nauwkeurig
gearchiveerd. Dat tijden veranderen, wordt nabij de Freedom Plaza duidelijk. Het oude statige postkantoor
wordt verbouwd tot riant hotel door Trumph. Iets wat in meer wereldsteden plaatsvindt, het is voor mij;
live-time en levensgenieter, functioneel en beschouwend.
Foto's
