Als je aan San Francisco denkt, denk je natuurlijk aan de Golden Gate Bridge en aan Alcratraz.
Tot 1963 was het eiland Alcatraz in gebruik als een van de beruchtste gevangenissen ter wereld. In totaal zaten hier 1545 misdadigers vast, onder wie de beroemde maffiabaas Al Capone. Het regime bij Alcatraz stond bekend als zeer streng; in de beginjaren mochten de gevangenen zelfs niet met elkaar praten.
Ontsnappen van het eiland werd onmogelijk geacht. Toch zijn er verschillende ontsnappingspogingen gedaan. Of het ooit iemand gelukt is om levend de baai van San Francisco te bereiken, is echter nog steeds onderwerp van discussie. Tegenwoordig doet het eiland dienst als nationaal park en als decor voor films als Escape from Alcatraz en The Rock. (even openen svpl)