Wat het Vrijheidsbeeld is voor New York, wat de Golden Gate is voor San Francisco, is de El voor Chicago. Als je in een film de verhoogde rails ziet, dan weten alle Amerikaanse kijkers: we zijn in The Windy City.
El is de afkorting van Elevated: verhoogd. De metro loopt deels bovengronds en dat is ideaal voor toeristen. De stad is enorm en enorm verschillend. Pak de rode lijn en rij een stuk mee naar het noorden, voor aangeharkte tuintjes en het Wrigley Field honkbalstadion. Stap over en rij dezelfde lijn terug. Je komt langs de Loop, het zakelijke gedeelte met wolkenkrabbers, om daarna het grote contrast daarmee te zien: autowrakken en afval in het zuiden. Ga niet de wijken in, maar bekijk ze vanuit de El. Goedkoop en warm met gratis beschutting tegen de wind.