Chicago - Door de ogen van de locals
Te lang heeft Chicago in de schaduw gestaan van krachtpatsers New York en Los Angeles en geworsteld met clichés als ‘gangsterparadijs’ en ‘grauwe industriestad’. Maar locals weten hoe de vork in de steel zit. De derde stad van Amerika barst van de creatieve energie en heeft een culturele scene die zijn gelijke niet kent. Wat dacht je van de spannendste kunstwereld, de beste theaters én de indrukwekkendste architectuur van het land? We willen geen smoesjes meer horen, just Chicago !
'Toe maar!’ moedigt Jenny Kendler me aan terwijl ze een blauwrode
bes voor mijn neus houdt. ‘Heus, je kan ’m prima opeten.’ Ik kijk
haar argwanend aan. De bes in kwestie heeft ze net uit een struik
geplukt op de stoep voor haar loft in West Town, in hartje
Chicago. Maar mijn wantrouwen blijkt onterecht: de bes is
heerlijk zoet en Jenny weet waar ze het over heeft: de
vierendertigjarige kunstenaar maakt niet alleen werk dat is
geïnspireerd door de natuur, maar heeft zich ook echt verdiept in
het geheime leven van planten en dieren. Haar kennis van bomen en
vogels is encyclopedisch en wordt duidelijk tijdens een lange
wandeling door haar buurt, een typische bonte Chicagomix van
alleenstaande woningen, rijtjeshuizen en oude industriële gebouwen
die zijn omgetoverd tot lofts. In de straten van de miljoenenstad
gaat ze op zoek naar moerbeien, daglelies en de bessen van het
krentenboompje om in salades te verwerken of er zalfjes van te
maken. En om inspiratie op te doen voor haar kunstwerken. ‘Al
mijn kunst heeft als doel de connectie van de mens met de natuur −
met het mysterie en de magie van Moeder Aarde − te versterken. Ook
al wonen de meesten mensen tegenwoordig in steden, we verlangen
allemaal naar die connectie, bewust of onbewust. Maar in wat voor
wereld zouden we leven als we die connectie in zijn geheel zouden
verliezen?’ Met die vraag in het achterhoofd, is het niet
verwonderlijk dat veel van Jenny’s werk verwijst naar de
moedwillige verwoesting van de natuur door de mens.
Lees het volledige artikel in Columbus Magazine Editie 52
Klik om te kijken of de papieren editie of de digitale editie nog beschikbaar is.
