Copán was in de vijfde eeuw één van de grootste Mayasteden. Nu behoort het tot het werelderfgoed van Honduras. In de vijfde eeuw heette Copán trouwens Oxwitik en was een van de machtigste Mayasteden. In Oxwitik was destijds een gebrek aan kalksteen, dat werd gebruikt door de Maya's voor het bouwen van hun steden. Daarom werd hier gebruik gemaakt van klei, en het kalksteen dat er was werd gebruikt als een soort beschermend pleisterlaagje over de van klei gemaakte stenen heen.
Waarschijnlijk als gevolg van grote droogte kwam de stad in verval. Toen de Spanjaarden Honduras veroverden in de zestiende eeuw was Oxwitik/Copán al overwoekerd door oerwoud (Wikipedia).
Tot op de dag van vandaag zijn ze nog bezig resten van de oude Mayastad op te graven.