De muskusos lijkt een enorm dier, zijn ze ook met hun schofthoogte van 1.30 tot 1.65 m bij de mannetjes en de vrouwtjes worden zo'n 1.10 m hoog. De haren, die wel 70 cm lang worden, geven hen een stoer uiterlijk. Eigenlijk zijn ze helemaal geen ossen, maar nauwer verwant aan geiten/schapen/gemzen. Bij nadere bestudering is zelfs gebleken dat ze zeer nauw verwant zijn aan gemzen. Ze hebben hun naam te danken aan de muskusgeur van hun urine. Een ontmoeting met deze taaie stoere dieren in hun meedogenloze leefomgeving is geweldig en onvergetelijk!