Deze cactusvink is helemaal gespecialiseerd in het eten van vruchten van de Opuntia cactus. . De prikkels van de cactus lijken hem winig te deren. Het zijn zeer bekwame vliegers die hun poten op de vrucht zetten in plaats van op de bladen zelf De specialisatie van de vinkensoorten op Galapagos was één van de belangrijkste zaken onderwerpen bij de ontwikkeling van Darwins evolutietheorie