Er zijn verschillende soorten excursies mogelijk om de Cotopaxi te beklimmen of te bezichtigen, het is mogelijk om de top te bereiken. Het meest gebruikelijk is om dan in de refugio (berghotel) te overnachten dat op 4.800 meter hoogte op de berg staat. 's nachts wordt dan onder begeleiding van een gids aan het laatste stuk begonnen. Voor de beklimming hoeft men geen ervaren bergbeklimmer te zijn maar de beklimming dient zeker niet onderschat te worden. Zelf met de bus naar 4.500 meter gebracht en de 300 meter naar het berghotel gelopen, ook dit is al een uitdaging maar met voldoende tijd en goed weer best te doen.