Als we 's morgens wegrijden bij ons gastgezin hebben we nog heel lang uitzicht op een steeds rokende Villarrica.
De Villarrica, letterlijk: plaats van de welvaart, is een met sneeuw bedekte stratovulkaan gelegen in de Andes, in Zuid-Chili.
Het is een van de meest actieve vulkanen van Chili die hoog uitsteekt hoog boven het gelijknamige meer en dorp. De vulkaan staat ook wel bekend onder de naam Rucapillan, wat huis van de geest betekent in het Mapudungun.
De Villarrica is een van de weinige vulkanen ter wereld met een lavameer in de krater. Verder heeft de vulkaan 25 slakkenkegels, en vulkanische grotten. De vulkaan is, samen met Quetrupillan en het Chileense deel Lanin, beschermd door het nationaal park Villarrica.
De vulkaan is zeer vaak actief met kleine erupties, trillingen, het uitstoten van gas- en aswolken en bewegingen in het lavameer.
Vanuit de nabijgelegen stad Pucon worden wel eens trektochten naar de krater georganiseerd, behalve tijdens periodes van seismische activiteit. Ook zijn helikoptervluchten mogelijk.