RoyanvanVelse
Atlantisch kiten
Het tropische Martinique. Een prachtig en compleet eiland van maar liefst 80 km lang met een verrassende verscheidenheid aan landschappen. Het vormt de grens tussen de Atlantische oceaan en de Caribische zee. In het zuiden aan de Atlantische kust ligt de grootste vissersplaats van het eiland, ook al wonen er nog geen 10.000 mensen: Vauclin. Dit is ook één van de hot-spots waar je volop kunt genieten van populaire windsporten als windsurf en kite-surf. De gekleurde zeilen en vliegers die op het tropische water en in de warme wind boven de golven lijken te dansen zorgen voor een vrolijk tafereel waar je niet snel genoeg van krijgt, of je nu toeschouwer of beoefenaar bent.
Nederlandse Antillen • Bonaire
Nederlandse Antillen • Bonaire
Koffervis op wrak
Alsof hij op reis gaat met een schip dat al jarenlang op de bodem van de Caribische Zee ligt. De koffervis, die zo genoemd wordt omdat hij er ook wat zo uitziet. Een prachtig beestje dat aan de ene kant vaak nieuwsgierig is en wat naar je toekomt onder water, maar ook heel snel weer rechtsomkeert maakt als je net té dicht in de buurt komt. Het is een hobby en een uitdaging geworden om dit diertje te vangen met de camera iedere keer dat ik in tropisch water duik.
Spaanse grondeekhoorn
Spaans of niet helemaal Spaans? Een grondeekhoorn van de Canarische eilanden in dit geval. Meer Afrika dan Spanje, maar goed. Deze dieren zijn ontzettend tam. Gewoonweg verpest door de vele toeristen die ze voeren met allerlei soorten nootjes. Met wat geduld komen ze de nootjes uit je handen wegpakken. Je kunt er mee eens zijn of niet, maar het levert in ieder geval gegarandeerd mooie foto's op.
De Restauradores
Op de Praça dos Restauradores, één van die betoverende pleinen van de Portugese hoofdstad, staat een obelisk die herinnert aan de restauratie-oorlog met Spanje in de 17e eeuw. Het Eden Teatro aan dat plein mengt verschillende bouwstijlen door elkaar zonder echter qua uitstraling te vloeken met de overige indrukwekkende gebouwen die aan het plein grenzen. Het is gebouwd in 1931 en is thans in dienst als hotel
Paradijsje dichtbij
Soms hoef je niet heel ver te reizen om een stukje paradijs te ontdekken. In dit geval ligt het op 1300 km van Nederland, op het eilandje Port-Cros, in die prachtige Middellandse Zee. Dit is het uitzicht vanaf de Plage de la Palud, op een half uurtje lopen vanaf de kleine haven. Geen makkelijk pad maar het uitzicht wat je vervolgens hebt is zeer de moeite waard. Voor dit strandje ligt iets unieks: de sentier sous-marin. In het heldere water kun je hier fantastisch snorkelen terwijl bordjes onder water je vertellen wat je kunt zien. Bepaalde vissoorten, zeesterren, zee-egels, neptunusgras, sponzen.
Caribische diamant
Het Caribische eiland Martinique kent twee rotspunten in zee: de Parel in het noorden en de Diamant in het zuiden. Dit is de Diamant, goed zichtbaar vanaf de mooiste palmstranden in het zuiden. Ik heb de foto vanuit de lucht genomen, op een dag dat ik eens niet in of onder het water lag. Want deze Diamant is vooral erg geliefd bij duikers: barracuda's, schildpadden, baarzen... zowat alles wat een duikershartje begeert,
Swayambunath
In Kathmandu beklimmen we de lange trappen van de Swayambunath, ook wel de apentempel genoemd. Niet voor niets: die beesten zitten echt overal langs de trappen. Ze doen niets maar hebben wel bezit genomen van deze plaats. Naast de tempel staan kleine stupa’s en er worden veel kleine offers gebracht. Dit hoort bij het Hindoeïsme in dit land.
Himalaya, waar de...s
Tibet is één van de meest indrukwekkende landen die ik ooit bezocht heb. Het landschap is al net zo getekend als de gezichten van de inwoners. Alles staat hier voortdurend bloot aan kou, zon of wind. De vergezichten over bergketens, besneeuwde toppen en uitgestrekte meren zijn adembenemend. Ik ben zelf nooit zo'n fan geweest van bergen en sneeuw maar het uitzicht in dit land laat me echt sprakeloos. In de verte ligt hier het Himalaya-gebergte. Letterlijk betekent het woord 'Himalaya': waar de sneeuw vandaan komt. Gezien de hoogte van dit gebergte kan het ook bijna niet anders.
Het hemelse China
De Tempel van de Hemel is een groot tempelcomplex ten zuiden van de keizerlijke stad Beijing. Het ligt in een prachtig aangelegd park. Het is een indrukwekkend geheel en in een van de gebouwen bezoeken we een kalligrafie-atelier waar een neef van de laatste keizer zijn talenten laat zien. Er zijn weinig westerse bezoekers. Vooral Chinezen eigenlijk die vanuit het hele land in grote groepen de hoofdstad en omstreken bezoeken, waarbij ze luidruchtige gidsen volgen die uitgerust zijn met geluidsinstallaties en elkaar lijken te willen overstemmen.
Cap Chevalier
Het tropische eiland Martinque kent twee zijden: de Caribische westkust en de Atlantische oostkust. En dan denk je dat je vooral aan de westkust moet zijn. Niet dus! Dit prachtige strand, Anse Michel bij Cap Chevalier, ligt aan de Atlantische kust. Het oogt nog Caribischer dan de westkust. Prachtige palmen, spierwit zand. En inderdaad: aan de oostkust waait het wat harder. Met als voordeel dat je er heerlijk kunt kitesurfen!
Goéland
Wanneer je deze vogel een meeuw noemt in Frankrijk, kijken ze je met scheve ogen aan. Want het is geen 'mouette', dat zie je toch zo. Het is een 'goéland'. Prachtig wit met grijs, een gele snavel en een rode punt erin. Alhoewel je dat op deze foto niet ziet. Hier poseert hij trots met de stad Hyères op de achtergrond. De jongen van deze meeuw zijn juist lelijk om te zien: grijs, met een grijze snavel, Ze hebben de kop steeds wat omlaag gebogen terwijl ze hoge snirpende geluiden uitbrengen omdat ze honger hebben. Ben je iets aan het eten op het strand, dan is de kans redelijk groot dat ze het gewoon weggraaien. Na de tweede wereldoorlog waren ze vrijwel uitgestorven. Een wet van toen beschermt ze nog steeds en je ziet ze echt overal op de stranden in Zuid-Frankrijk.
Poortje naar de zee
Dit hekje staat er al jaren, dan weer open en dan weer dicht. Niemand die nog weet waarom het hekje er überhaupt staat. Je kunt er zo omheen lopen. En toch nemen mensen soms de moeite om het toch weer dicht te doen. Het staat op het eilandje Ile du levant, het oudste naturistencentrum in de wereld (sinds 1932 al). Op de achtergrond ligt buureiland Port-Cros. Het lijkt wel of dit hekje de toegang verschaft naar de blauwe Middellandse Zee.
Onze nationale Pier
Onze eigen nationale Pier van Scheveningen, gefotografeerd van een paar honderd meter hoogte. Het is natuurlijk maar steeds weer de vraag wat er met de Pier gaat gebeuren, maar hier staat hij er mooi op, op een wat frissere zomerse dag.
De droom van een...ko
Een bijzondere foto omdat dit paleis een bijzondere plaats heeft in mijn leven, en ook omdat het mijn 100e foto is op Columbus! Lodewijk XIV, ook bekend als de zonnekoning, woonde in het Louvre maar wilde een mooier, een groter, een luxueuzer paleis. In Versailles stond een oud jachtslot van zijn voorouders en hij gaf de architect de opdracht om rondom dat oude slot een paleis te bouwen, zonder echter het slot af te breken. De tuinontwerper Le Nôtre kreeg de opdrachten om het park aan te leggen. Het paleis moest de macht en de rijkdom van Frankrijk in deze Gouden Eeuw uitstralen. In maar liefst 20 landen probeerde men een deel van het paleis na te bouwen, en met name de Spiegelzaal maakte veel indruk. Deze was zo ontworpen dat je vanuit iedere plek in de zaal en in welke houding je ook aannam, je via de spiegels het park kon zien. Nog steeds is deze zaal een publiekstrekker. Daarachter liggen de slaapvertrekken, met ook het bed waarin Lodewijk XIV aan het begin van de 18e eeuw overleed. Dit paleis is bijzonder voor mij omdat zich hier het begin afspeelt van mijn laatste roman 'Het Koningszwaard'. Hier wordt in mijn boek de Franse troonopvolger geboren aan het eind van de 17e eeuw. Ik ben er dus heel wat keren geweest en heb ook de kans gekregen om eens achter de schermen te kijken: hoe leefden de Franse monarchen nu echt? Hoe zat het met keukens, toiletten en baden bijvoorbeeld? Het paleis is een bezoek van meerdere dagen waard. Binnenin, in een van de oude vertrekken, kun je ook à la carte eten. Dat restaurant is niet groot maar daarom weer wel exclusief: eten als een vorst.
Chitwanese neushoorn
In het National Park van Chitwan loopt dit prachtige dier gewoon rond: de Indische neushoorn. Hij is wat kleiner dan de Afrikaanse soort en het lijkt wel alsof zijn rug bedekt is met pantserplaten. De beste wijze om hem te benaderen is overigens op de rug van een olifant.
Het moderne Lissabon
Naast het traditionele en kunstige stadsbeeld van de oudere wijken, vormt in Lissabon het afgelegen en oostelijke stadsdeel Parque das Nações een ware verrassing. Het is eenvoudig te bereiken met de metro. Het is gebouwd voor de wereldtentoonstelling van 1998, op een oud en vervallen industrieterrein. Kosten noch moeite zijn gespaard om hier een moderne wijk van te maken waarbij namen van gebouwen en straten weer herinneren aan de zeehelden van vroeger. Het ligt langs de Taag en een stoeltjeslift biedt de kans om het van boven te bekijken. Het is in deze wijk dat het Oceanário is gelegen, het grootste zeeaquarium van Europa dat bezoekers een urenlange ontdekkingsreis door de blauwe planeet aanbiedt.
Een gewoon strand
Een gewoon strand op het tropische Martinique, bij het stadje Sainte-Luce. Hotel uit en meteen de voeten in het water. Door de vulkaanuitbarstingen (de laatste was 100 jaar geleden) zijn de stranden in het noorden veelal zwart van kleur en worden ze lichter in het zuiden, zoals op deze foto. De kleur van het zand maakt niet heel veel uit. Martinique kent dan ook meer dan 200 soorten zand, in allerlei kleuren en nuances en van grof naar fijn. Sommige stranden bestaan geheel uit zand, andere hebben ook weer wat rotsen zoals hier. Maar ze hebben allemaal iets magisch, zelfs het meest eenvoudige.
Dinant en de...Maasva
Het feit dat het land België pas sinds 1830 bestaat, betekent niet dat de huidige steden geen geschiedenis hebben die veel verder terug voert dan dat. Dinant, gelegen in de Ardennen, in de provincie Namen, is daar één van de vele voorbeelden van. De oorspronkelijke citadel van Dinant, die vanaf een hoogte van 100 meter de Maas domineert, is al bijna 1000 jaar geleden gebouwd. Oorlogen en verwoestingen hebben dit grote bouwwerk eeuwenlang meedogenloos geteisterd en de huidige aanblik stamt uit de Hollandse tijd, nu twee eeuwen terug. Om de citadel te bezoeken kan gekozen worden uit een lange trap en een kabelbaan. Eenmaal boven wordt er een interessante rondleiding gegeven. Daarbij hoort het cellenblok onder de fortificatiën, taferelen van de oude Hollandse bakkerij, de oude smederij, een ingerichte kamer waar de soldaten verbleven en stukken geschut. De citadel biedt voorts een prachtig uitzicht over het stadje en de Maasvallei. De foto is genomen vanuit deze citadel, met een prachtig uitzicht over het historische maar zeer zeker ook gezellige Dinant. Een goed restaurant, een terras langs het water, het huren va kano's, een bezoek aan het Leffe-museum of een verdieping in de geschiedenis van de saxofoon... het kan hier allemaal.
Hassan II in...Casabl
De enorm grote Hassan II moskee is al op allerlei manieren gefotografeerd. Ik heb het eens op deze manier geprobeerd, met groothoek. Dan moet je een keuze maken uiteindelijk: of de toren staat scheef, of de horizon staat scheef. Deze wijze vond ik het mooist. Een tip om deze moskee zonder publiek te fotograferen is om het vooral in de middag te doen, op het heetst van de dag. Dan heb je de meeste kans dat niemand zich in de brandende zon voor jouw lens waagt.
Het mondaine...Saint-
Toen ik in Saint-Tropez was leek het me leuk om een vliegtuig te huren (C-172) en de omgeving eens van boven te aanschouwen. Dat kon vanaf La Môle, het vliegveld van Saint-Tropez. Ik had mijn moeder overtuigd om mee te vliegen en die heeft de schrik nog in de benen zitten van die vlucht. De startbaan is dan wel vrij lang maar wordt begrensd door bergen. Dus voor de take-off moet je vol gas geven met de voeten op de remmen. Je bouwt dan vermogen op en op een gegeven moment laat je alles los en word je als het ware gekatapulteerd richting bergen. Steile klim, scherpe bocht naar rechts om de berg te ontwijken, veel turbulentie en mijn moeder werd niet heel erg blij van de raampjes van de oude kist die open en dicht klapperden door de schokken. Boven eenmaal was het rustig en absoluut schitterend om over de stad heen te vliegen en de omgeving te verkennen. Snel een paar fotootjes tussendoor zoals deze. Na de magische rust was de landing wel weer een uitdaging. Nog een berg tijdens de approach die je weer moest ontwijken, maar erg leuk. Mijn ouders heb ik vorige maand weer meegenomen voor een dagje vliegen naar Texel. Ze durven gelukkig weer :)
Oorlogsgeweld in...An
Na een lange en bloedige burgeroorlog is de vrede in Angola pas aan het begin van deze eeuw wedergekeerd. Maar de sporen zijn er nog steeds. Niet alleen aan de gebouwen, maar ook aan de vele verminkte mensen. En de onzichtbare en levensgevaarlijke sporen maken nog iedere dag slachtoffers: de miljoenen landmijnen in het land. Deze foto heb ik genomen in de stad Huambo. Deze stad vormde het hoofdkwartier van de UNITA rebellenleider Savimbi. In de oorlog is geen enkel gebouw onbeschadigd gebleven. Op een hoogte van 1800 meter zijn de nachten er wat frisser dan in de tropische laaglanden en de omgeving is écht Afrikaans te noemen: grote, uitgestrekte savannes met tal van mogelijkheden. Maar er zijn geen grote dieren meer. Ze hebben de oorlogen niet overleefd en het zal met name door de landmijnen nog een tijd duren voordat dit deel van Afrika weer veilig is voor ze.
Paradijselijk Jandia
Ik was eigenlijk nooit van plan om naar de Canarische eilanden te gaan. Het trok me gewoon niet zo. Totdat vorig jaar ons oog viel op het eiland Fuerteventura, om eens te gaan duiken aan het eind van de winter. Het duiken viel wat tegen en na twee keer onder water zijn we hiermee gestopt. Het eiland op het droge had zoveel meer te bieden. Prachtige landschappen en fenomenale stranden, zoals hier op het schiereiland Jandia. Fuerteventura is een bezoek zeker waard.
Hét uitzicht
In mijn laatst verschenen roman 'Het Konigszwaard' staat de Franse troonopvolger rond 1700 op exact dit punt en heeft hij hetzelfde vergezicht als op deze foto. Alleen zonder al die jachten. Het is op het eiland Port-Cros, voor de kust van Hyères en Le Lavandou. De kleine haven ligt in de zomermaanden vol met jachten. Rechts zie je het Fort du Moulin liggen, dat nog steeds bewoond wordt. Ik heb het voorrecht gehad om het eenmaal van binnen te mogen bezoeken, als enige buitenstaander waarschijnlijk, en alleen maar omdat ik er een roman over aan het schrijven was. Verderop ligt het eiland Bagaud. Vier oude artilleriestellingen uit de 17e eeuw liggen verscholen tussen de struiken en herinneren aan de tijd dat de eilanden een verdediging vormden voor de grote marinehaven Toulon, waar de zonnekoning zijn grote vloot had geankerd. Dezelfde zonnekoning die later Michiel Adriaanszoon de Ruiter zou doden tijdens een zeegevecht en hem daarna alsnog zou eren wegens zijn kwaliteiten. Het eiland Bagaud is een broedgebied voor zeldzame vogelsoorten en het is absoluut verboden om daar aan land te gaan. Aan de noordpunt van het eiland vindt in de maand september het paringsritueel van adelaarsroggen plaats. Ik ben er een paar keer getuige van geweest. Prachtig gewoon. Nog verder naar achteren zie je de contouren van het grotere eiland Porquerolles. Port-Cros is overdag druk omdat het een natuurreservaat is en je er prachtig kunt wandelen. Er zijn maar weinig overnachtingsmogelijkheden dus zodra de laatste pendelboot is vertrokken rond 1900 uur wordt het heel rustig en ben je gewoon onder elkaar. Dan geniet je in het zonnetje van een pastis en heb je het eiland voor jezelf.
Nederlandse Antillen • Bonaire
Nederlandse Antillen • Bonaire
Pelikaan in...vogelvl
Ik kan niet genoeg krijgen van pelikanen. Sommigen hier hebben dat met puffins (die ik zelf alleen nog maar in de dierentuin heb gezien). Op Bonaire was het dan ook genieten om elke keer weer met de camera in aanslag de vlucht of het dobberen van deze grote dieren vast te leggen.
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
