RoyanvanVelse
Prehistorisch monumen
Wat het doel was van dit stenen monument van ruim 4000 jaar oud, weten we nog steeds niet. Was het een plek om te helen of juist om begraven te worden? Was het een tempel misschien, of een plek om te vereren? Zolang het een mysterie blijft kunnen we dromen, zinspelen en fantaseren. En dat maakt de plek nog mooier om te bezoeken.
Geen gebaande paden
Twijfel, twijfel. Wel of niet de brug over? Vaak kwamen we in Albanië dit soort taferelen tegen, zeker buiten de gebaande paden. Of een brug was helemaal weg, of hij stond op instorten. Of de weg was bedekt door een meter sneeuw. Elke keer wel wat. En bij elke teleurstelling betekende het dat we uren moesten omrijden. Hier ben ik te voet de brug overgestoken om het even op de foto te zetten. Snel stromend water, mooi berggebied. Maar met de auto hebben we het niet aangedurfd.
Duizenden tegeltjes
In de stad Lissabon zijn de stoepen handgemaakt en ingelegd met kleine, platte stenen die een onregelmatige mozaïek vormen. Veel buitenmuren van huizen zijn ook bekleed met tegeltjes waardoor de woningen kunstwerken op zichzelf worden. Het is een verademing om daar naar te kijken. De rijke pastelkleuren waarmee andere panden geschilderd zijn doen je beseffen dat je even in een andere wereld verkeert die kunstiger oogt dan de onze.
Nederlandse Antillen • Bonaire Marine Park
Nederlandse Antillen • Bonaire Marine Park
Onder de zoutpier
Een paar dagen geleden publiceerde ik een foto van de Zoutpier, dat roestige onding dat zo schel afsteekt tegen de pure en blauwe tinten van de Caribische Zee. Maar ik vertelde er ook bij dat onder water het leven best blij is met die pier. het biedt veel schuilplaatsen en het is er heel rijk aan vis. Onder de metalen constructie zijn de scholen vis soms zo groot en zo dicht dat je de hele pier niet eens meer ziet. Je ziet dan alleen nog maar kleurig leven aan je voorbij gaan, zoals hier.
Kulala
Het kan slechter qua accommodatie. Deze lodge bestaat uit een paar kulala's (Swahili voor plaats om te slapen) met een fantastisch uitzicht over Sossusvlei. Voor de rest is er niets in de buurt. De kulala's staan op palen, zijn opgetrokken uit lemen muren en tentdoek, hebben heel dikke dekbedden, verbergen een luxe badkamer met alle gemakken, en bovenop elk huisje is een dakterras om te genieten van de zandduinen in de verte. In alle rust zie je hier gemsbokken en andere dieren nietsvermoedend voorbij huppelen. De paradijselijke huisjes waren echter niet bestand tegen de zware regenval die we kregen te verduren en na een nacht en een dag onophoudelijke regen begon het overal te lekken. Het gevolg was een evacuatie uit het gebied. Lees hiervoor ook mijn blogs over Namibië. Maar ik durf te beamen dat het verblijf hier ondanks de natte pech enkel luxe was.
Union buildings
In de Union Buildings is de Zuid-afrikaanse regering gezeteld. Het enorme uit 1910 stammende gebouw dat uitkijkt over de hoofdstad Pretoria kreeg vooral internationale bekendheid dankzij de inhuldiging van Nelson Mandela. Dat was in 1994. Op de voorgrond staat het standbeeld van generaal Louis Botha, de eerste premier van Zuid-Afrika.
De oude grens
Het selecteren van een land voor deze foto lukt niet: de DDR bestaat al vele jaren niet meer. Toch is het wel leuk om deze foto uit de hele oude doos te plaatsen. Je ziet de DDR grenspaal, de hekken, een wachttoren, en de waarschuwingsborden. Zo was het tot in 1989.
Nederlandse Antillen • Bonaire Marine Park
Nederlandse Antillen • Bonaire Marine Park
Speelse vis
Een prachtige vis, ook al hangt hij wat raar onder water. In Bonaire hoef je niet eens veel rond te duiken of te snorkelen of zelfs diep te gaan. In ondiep water al, waar de zon nog lekker doordringt en alles mooi licht maakt, komen de meest gekleurde dieren gewoon op je af. Het is gewoon afwachten tot ze jou opzoeken.
Aan de lagune
In de tijd dat ik in Ivoorkust woonde moest ik iedere maand een paar dagen naar Abidjan voor wat overlegvergaderingen. De reis naar Abidjan kostte dan ruim een dag en in het regenseizoen vooral kwamen we vaak vast te zitten in de modder, waarbij de winch voor aan de auto ons steeds weer moest redden. In Abidjan zelf boekte ik altijd het Golf Hotel, een oase van luxe vergeleken bij waar ik woonde. Airconditioning op de kamers, altijd warm en koud stromend water, elektriciteit die niet uitviel, geen beestjes over de vloer, een goed restaurant, zwembaden en een wit strand langs de lagune. En dat alles in de grote stad. De golfbaan lag weliswaar iets verderop maar daar ben ik nooit geweest. Na de meetings was het heerlijk om hier gewoon incognito te kunnen relaxen. Er kwamen ook bekendheden, zoals zangers en voetballers, maar die werden met rust gelaten. Zelfs de gekozen president Ouattara heeft hier in 2011 zijn hoofdkwartier ingericht ten tijde van de burgeroorlog. Daarbij is het door de VN beschermde hotel zelfs aangevallen en beschoten door zijn voorganger en tegenstander Gbagbo, die zijn presidentshap niet op wilde geven. Deze laatste werd uiteindelijk gevangen genomen en in ditzelfde hotel opgesloten. Hij werd gespaard, verscheen voor de rechter en kreeg een zware gevangenisstraf. Het Golf Hotel heeft uiteindelijk een historische lading gekregen. Maar hoe mooi en hoe fraai ook, ik was altijd blij wanneer ik na een paar dagen weer terug kon naar mijn vissersdorpje aan zee. Ik had er weliswaar geen luxe maar wel comfort, en iedere ochtend wakker worden door de zee, de zon en de zachte en warme wind door de palmbomen is ook wat waard.
Karnak en de obeliske
Ruim 500 kilometer ten zuiden van de Egyptische hoofdstad Caïro liggen de oude religieuze complexen Luxor en Karnak. De legendarische rivier de Nijl loopt daar vlak langs en maakt de omliggende grond zo vruchtbaar. In Karnak bevinden zich drie tempels, waaronder die van de god Amon. Farao’s volgden elkaar op om deze ongeëvenaard grote tempel te laten bouwen. Het bouw- en verbouwproces duurde maar liefst 2.000 jaar. Een majestueuze en indrukwekkende laan leidt naar de eerste zuil en ingang van de tempel. Sfinxen met ramshoofden liggen aan weerszijden van deze dromos en doen de bezoeker beseffen dat hij slechts nietig is en op het punt staat om iets koninklijks of zelfs goddelijks te betreden. Eenmaal binnen in de tempel kijk je tegen het 15 meter hoge beeld van Pinedjem aan, die farao en grootpriester van Amon was. Zijn gezicht is ietwat gehavend door de eeuwen. De dakloze zalen achter hem zijn verbluffend, met talloze brede zuilen van 23 meter hoog die gewoon zijn blijven staan, alle oorlogen en alle tijden trotserend. Enorme obelisken en beelden wisselen elkaar af onder de genadeloze zon en staan vol met oude Egyptische tekens die voor de meeste toeristen niet te begrijpen zijn. Het is een combinatie van een ruïne en een stevig bouwwerk, die ondanks de beschadigingen een onuitwisbare en onverwoestbare indruk maakt. In 1830 werden 2 obelisken van Luxor door de Egyptische onderkoning aan Frankrijk geschonken. Eén daarvan staat nu op de place de la Concorde in Parijs. De andere is blijven staan waar hij thuis hoort.
Nederlandse Antillen • Bonaire Marine Park
Nederlandse Antillen • Bonaire Marine Park
Pijlstaartrog
Wanneer je met je duikuitrusting en je camera het water in gaat, weet je nooit wat je gaat ontmoeten. Je probeert wel de juiste spot te vinden voor walvishaaien bijvoorbeeld, of voor schildpadden, maar het is altijd maar afwachten of de dieren er op dat moment ook zijn. Als je op Bonaire bent en je wilt wat grotere dieren zien onder water, is de oostkust de meest aangewezen plek. Je kunt er alleen niet altijd duiken. Wanneer het wat harder waait (en dat gebeurt veel op het eiland), dan kun je het water niet in of uit zonder halsbrekende toeren uit te moeten halen. Gevaarlijk dus. Maar aan deze kant zit wel het grote spul. Zo ook deze pijlstaartrog die nonchalant en sierlijk voorbij kwam zwemmen. Gevaarlijk? Nee! Hij zal je niet aanvallen maar je moet wel wat respect tonen voor zijn staart en hem de ruimte geven. Dan is er niets aan de hand. En de westkust is eerlijk gezegd ook prachtig onder water. Minder groot spul weliswaar, maar nog steeds heel veel kleur en beweeglijkheid. En wie het kleine niet eert...
Nederlandse Antillen • Bonaire
Nederlandse Antillen • Bonaire
Kiters paradise
De kite community van Bonaire houdt zich op in het zuidwesten, op een stuk strand waar hun vliegers het opnemen tegen de elementen. Je kunt er meedoen maar je kunt het ook daar leren. Veel plekken om te kiten zijn er feitelijk niet op Bonaire. Om veiligheidsredenen gaat het ook niet heel goed samen met de duiksport.
Romulus en Remus
Romulus en Remus waren broertjes die door hun moeder, tempelmaagd Rhea, als vondeling werden achtergelaten in een mandje dan ronddreef op de rivier de Tiber. Ze werden gered door een wolvin die ze opvoedde. Eenmaal groot stichtten zij de stad Rome. Het originele beeld staat in Rome, waar het thuishoort. In Boekarest staat echter dit exemplaar, een kopie. Het werd in 1906 aangeboden door Italië, om de Latijnse oorsprong van Roemenië te eren. Elders in Roemenië staan nog een paar exemplaren. De ironie va het verhaal is dat Romulus zijn broer vermoordde nadat Rome was gesticht.
Generaties
In Albanië is de familieband heel sterk. Het heeft enerzijds te maken met cultuur, maar ook met het feit dat het land zo lang afgesloten is geweest en de mensen dus op elkaar aangewezen waren, vaak in kleine en afgelegen dorpjes in de bergen. De man draagt een traditionele qeleshë en de kinderen zijn opvallend blond voor een volk dat gedomineerd is geweest door Slaven en Ottomanen. Ik heb de vraag wel eens gesteld hoe dat kon. 'De Duitsers' was toen het antwoord. Die hadden hier in de tweede wereldoorlog gezeten en voor nazaten gezorgd.
Nederlandse Antillen • Bonaire
Nederlandse Antillen • Bonaire
Exotische roest
Heel mooi is die zoutpier niet op Bonaire. Maar hij is nog wel in gebruik om het zout dat hier wordt gewonnen af te voeren. Gelukkig is de omgeving erg mooi en tropisch. Kijk alleen maar naar die Caribische Zee. En daarnaast is dit een prachtige duikstek. Onder water verbergt die pier allerlei mooie en kleurrijke wezens.
Nederlandse Antillen • Bonaire
Nederlandse Antillen • Bonaire
Zweven
Pelikanen vind ik mooi in iedere houding. Dobberend op het water, duikend naar een prooi, rustend en waggelend op het land, of zo, zwevend en onbereikbaar.
Sacré Coeur
Wanneer je Parijs vanuit het noorden aanrijdt en de boulevard périphérique opdraait zie je hem al liggen op zijn heuvel: de basilique du Sacrë Coeur. De kerk staat in de wijk Montmartre en is op de één na meest bezochte plek van Parijs met meer dan 11 miljoen bezoekers per jaar. De kerk is niet zo heel oud. De eerste steen werd gelegd aan het eind van de 19e eeuw en ook aan het begin van de 20e eeuw werd er nog wat gebouwd. Je kunt vrij naar binnen om de kerk te bezoeken en wanneer je buiten staat of zit op de vele trappen die door een parkje naar beneden leiden, heb je een prachtig uitzicht over Parijs. In de verte zie je de Eiffeltoren, het dak van het Centre Pompidou, de torens van de Notre-Dame of de koepel boven het graf van Napoleon. Het is dan ook niet voor niets dat veel toeristen zich hier ophouden. Op een paar honderd meter afstand ligt de Place du Tertre. Vroeger was dit een kunstenaarspleintje waar veel geschilderd werd. Schilderijen van Parijse schoffies waren toen erg in trek. Tegenwoordig kun je er vooral eten en drinken en zijn er een paar kunstenaars die nog wat produceren, maar jammer genoeg vooral hun geld verdienen met portretten maken. Ietsje verderop ligt de Cimetière de Montmartre, een begraafplaats waar een aantal grootheden liggen, zoals de zangeres Dalida, de schrijver Stendhal en de schilder Modigliani. Veel tombes vormen kunstwerken waardoor een wandeling door dit kerkhof erg interessant is. En wanneer je helemaal naar beneden loopt kom je in een rosse buurt van Parijs (Pigalle) met de bekende Moulin Rouge. Daar is ook de plek waar de metrostations zijn, want de heuvel moet je lopend op, of met een funiculaire, een soort lift.
Nederlandse Antillen • Bonaire Marine Park
Nederlandse Antillen • Bonaire Marine Park
Kogelvis
Kogelvissen vind ik echt schitterende vissen. Maar het blijft toch iedere keer weer moeilijk om ze van voren te fotograferen. Net als koffervissen overigens. Deze vond het wel prima, maar niet al te lang weliswaar. Net de tijd om één shot van hem te maken.
Barre winter in...Alb
De zomers zijn heerlijk in Albanië. De kust is zich tot een ware Riviera aan het ontwikkelen. Maar in de winter kan het flink koud zijn, zeker in de bergen. Sommige wegen zijn vanaf de maand november niet meer berijdbaar door sneeuw of ijsvorming. Deze jonge geitenhoeder trotseert de kou aan het begin van de winter. Ook hij en zijn dieren moeten de winter door.
Zwervers in Roemenië
In Boekarest viel het me op dat er veel zwervers en armen op straat waren. En dan zeker niet alleen Roma. Ook veel oude mensen die het blijkbaar moesten hebben van de gulheid en welwillendheid van passanten. Niet eens van toeristen, want die waren er niet zoveel. Maar ze waren niet opdringerig. En men liet ze ook gewoon met rust. Deze jongen lag rustig te slapen en even later had iemand een broodje voor hem gekocht en naast hem neergelegd. Zo had hij in ieder geval iets te eten bij het ontwaken.
Eén keer luxe
Ik ga er één keer in mee: een foto van een luxe vakantie. Ik plaats liever andere foto's dan van hotels en resorts maar in het kader van het maandthema, waarom niet? Dit was ons hotel op het schiereiland Jandia. Lekkere zwembaden aan de oceaan, wuivende palmen, grootse buffetten maar ook à la carte restaurants, een fantastisch saunacomplex met elke dag een opgieting. Gewoon veel sterren onder de winterzon.
Nederlandse Antillen • Bonaire Marine Park
Nederlandse Antillen • Bonaire Marine Park
Hippocampus
Zeepaardjes zijn niet zo heel eenvoudig te spotten onder water. Maar wanneer ik er af en toe eentje weet te spotten heb ik echt zo'n 'Hoera' gevoel. Ze bewegen amper, kunnen ook bijna niet zwemmen, houden zich met de staart vast aan koraal of wat anders om niet af te drijven, zijn erg kwetsbaar, maar zijn vooral betoverend leuk om te zien.
Fort uit 'Het...Konin
Ik ben negen jaar bezig geweest om mijn laatste roman 'Het Koningszwaard' te schrijven. Ik wilde de plaatsen bezoeken waar het verhaal zich afspeelt en ook gedegen onderzoek doen naar de omstandigheden in de 17e eeuw. Het Franse koninkrijk, de Nederlandse Zeven-Provinciën, Tempeliers, Moren, muiters, monniken en nog veel meer komen uiteindelijk aan de orde. Het is historische fictie geworden, hetgeen inhoudt dat heel veel klopt, maar sommige zaken ook weer niet. Maar die zaken hadden uiteindelijk wel kunnen kloppen als het net iets anders was gegaan. Dit fort op het eiland Port-Cros (le fort du Moulin) is het gebouw waar de Franse kroonprins in het boek maar liefst vier jaren van zijn jeugd doorbrengt. Ik ken de eigenaar (kasteeldame) dus ik heb de kans gehad om het fort ook echt te beleven en te beschrijven zoals het toen was. Het mooiste aan het schrijven van het boek is misschien niet eens het uitgeven zelf, of het signeren van het eerste exemplaar. Nee, het plezier zit vooral in de voorbereiding: al die plaatsen en steden die je bezoekt en onderzoekt en fotografeert. Voor deze roman betrof dat de zuidelijke eilanden Port-Cros, Ile-du-Levant en Brégançon, het paleis van Versailles, de kathedralen van Saint-Denis en Reims, de noordelijke Franse stad Lille, Amsterdam, Den Haag, Scheveningen, Delft en Leiden. De trailer van het boek: https://www.youtube.com/watch?v=3K2BQelp-pk&feature=youtu.be
Drukte in de Verboden
Daar waar vroeger amper iemand mocht komen, is het tegenwoordig een drukte van jewelste. Hele hordes toeristen bezoeken in groepen de oude stad van de Chinese keizer. Het zijn vooral Chinezen die in grote aantallen achter een vlag en een luidspreker aanlopen om dit stuk van hun vaderlandse geschiedenis te ontdekken. Foto's maken zonder mensen erop gaat hier echt niet lukken. Maar dit is gewoon zoals het is.
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
