Kellybaetsen
Verlegen
Xiahe staat bekend om het Labrangklooster maar de omgeving is ook schitterend! Op de graslanden van Ganjia zie je kleine kloosters, rondtrekkende nomaden en authentieke dorpjes. Als ik na een bezoek aan een klooster naar beneden loop, zie ik een vader met zijn kleine zoontje lopen. Het schattige kereltje is erg verlegen en weet niet goed wat hij van zo'n grote blanke vrouw moet denken. Vader is maar al te enthousiast en probeert zijn zoontje achter zijn rug vandaan te halen. Heel verlegen laat hij zijn gezichtje even zien terwijl hij de hand van zijn vader niet los laat. Ik geef hem groot gelijk.
Ik zag twee beren...
Terwijl we in Xiahe naar een uitzichtpunt lopen, zie ik een hoekje deze man zitten. Terwijl hij druk zijn gebedsmolen draait en met zijn andere hand naar ons zwaait, valt mij zijn uiterlijk op. Het is me een raadsel waarom hij een doekje op zijn hoofd heeft want het is belachelijk koud in Xiahe. Zodra ik naar beneden kijk en zijn sloffen zie, schiet ik in de lach. Wat een geweldige sloffen. Ik gebaar naar mijn camera of ik een foto mag maken en hij knikt lachend. Ik wijs naar zijn berensloffen en steek lachend mijn duim omhoog. Hij begrijpt de boodschap en kijkt me lachend na terwijl hij zijn gebedsmolen rond blijft draaien.
Brrchina
Terwijl Nederland elfstedenkoorts heeft en ik rillend de kachel nog een graadje hoger zet, denk ik terug aan de koude momenten in China. De week voor vertrek bestudeer ik nauwlettend de Chinese temperaturen op het internet om enigzins in te kunnen schatten, wat er in de tas gaat. De temperaturen liggen tussen de 10 en 28 graden en dus pak ik mijn tas in. De eerste week van mijn reis moet ik al concluderen dat ik misschien iets te enthousiast ben geweest want de temperaturen zijn toch wel een stuk lager dan aangegeven. Week 2 wordt het helemaal een drama als ik in Langmusi onder de douche sta. "Kelly, het sneeuwt" hoor ik mijn kamergenoot roepen. "Neeeehhhhh" is het enige dat ik onder de douche kan roepen. Terwijl ik uit het raam staar, zie ik een grote witte deken terwijl mijn slippers en korte broek onderop in mijn tas liggen. Toch maar dat warme vest...alweer!!
Very cute
Dit schattige kereltje kwamen we tegen toen we naar een uitzichtpunt bij Xiahe liepen. Hij stond ineens midden op het pad op zijn allerschattigst te lachen en alle dames smolten meteen. Hij pakte de hand van een van mijn reisgenoten en wilde niet meer loslaten. Hij liep gewoon mee en wij zaten ineens met een kind en er was geen ouder te bekennen. Onze Tibetaanse gids vroeg of hij mee wilde lopen en toen liep hij toch maar naar huis. Hij draaide zich nog een keer om en gaf ons een prachtige glimlach als afscheid. Wat een schatje!
Schoentje zetten
Terwijl ik een van de grote gebedsruimtes betreed, zie ik overal monniken hun heilige mantra's zingen. Er hangt een aparte geur van yakboterkaarsen waar ik even aan moet wennen. Ik ben diep onder de indruk en besef dat het heel bijzonder is dat wij dit mogen aanschouwen. De monniken knikken vriendelijk als ik voorbij loop en terwijl ik om me heen kijk, neem ik alle indrukken in me op. Wat is dit bijzonder! Na verloop van tijd loop ik weer naar buiten en struikel bijna over een lading laarzen van de monniken die bij de ingang liggen.
Fiets over de...stads
De stadsmuur van Xi’an is dankzij veelvuldige restauraties de meest complete stadsmuur in China. De oorspronkelijke stadsmuren werden in 1370 gemaakt en kregen hun huidige uiterlijk in 1568. De stadsmuur is voorzien van wachttorens op elke hoek en omringt samen met de slotgracht en het park, het binnenste centrum van de stad. De muur is 13,7 kilometer lang, 12 meter hoog en 12 meter breed. Je kunt er dus niet omheen maar wel op! Je kunt over de stadsmuur lopen maar als echte Hollander is het natuurlijk veel leuker om een fiets of tandem te huren. Je krijgt 100 minuten de tijd om over de muur te fietsen. Het zijn niet de meest luxe fietsen en met een beetje pech heb je een plakbandfiets (ik spreek uit ervaring) maar het is wel erg leuk. Terwijl je op je plakbandfietsje alle stuntelende Chinezen voorbij ziet fietsen hoor je Chinese muziek door de speakers. Ga vooral aan het eind van de middag want dan krijg je er ook een zonsondergang op de muur bij cadeau. Een erg leuke ervaring! Let op: als je niet binnen de 100 minuten terug bent, moet je extra bijbetalen. Als je niet over de volledige muur wilt fietsen, kan je ook op andere punten je fiets inleveren. Entree voor de stadsmuur: 40 yuan Fiets huren: 20 yuan voor 100 minuten Borg voor de fiets: 200 yuan
Tikkie!
Xiahe wordt ook wel klein Tibet genoemd en wordt omsloten door uitgestrekte graslanden. Het Labrangklooster is het grootste Geelkapmutsen-klooster buiten Tibet waar ongeveer duizend monniken verblijven. 's Ochends graan vele pelgrims de kora lopen rond het klooster. Twee maal per dag wordt er door een Engelssprekende monnik een rondleiding verzorgd in het klooster. Een dergelijke rondleiding is erg aan te raden ondanks het feit dat je er niet veel van verstaat. Gesloten deuren gaan namelijk open en je ziet erg mooie Boeddha's en gebedsruimtes waar je op eigen gelegenheid niet mag komen. Op een van de vele binnenpleinen zag ik een groepje jonge monniken spelen en zo te zien hadden ze erg veel plezier. Zo zie je maar dat overal ter wereld tikkertje of pakkertje wordt gespeeld. Jonge monnik of niet, kinderen moeten nou eenmaal plezier hebben.
Pakkertje
Toen ik rond liep in het Labrangklooster in Xiahe, stuitte ik op een groepje kinderen die ontzettend veel plezier hadden. Ook in een klooster spelen de kinderen enthousiast pakkertje of tikkertje. Let ook op de hippe sportschoenen onder de gewaden van de kinderen, erg leuk.
Op de plaats rust
Deze foto is gemaakt op het plein van de Hemelse Vrede oftewel het Tiananmen-plein. Dit plein is het centrum van Beijing en met 440.000 meter het grootste plein ter wereld. Het plein van de Hemelse Vrede is wereldwijd vooral bekend geworden door de studentendemontraties voor democratie in 1989. Het Chinese leger heeft deze demonstraties met harde hand gebroken en hierbij zijn veel doden gevallen. Op het plein kwam een grote groep marcherende soldaten voorbij die op een gegeven moment stil bleven staan voor de mensenmassa. Alle Chinese toeristen gingen door het dolle heen en begonnen wild te fotograferen en gingen zelfs bij de soldaten poseren.
Great Wall
Deze foto is genomen op de muur bij Jinshangling. Jinshanling kent opvallend veel delen van de Muur die niet gerestaureerd zijn. Er zijn nog veel originele elementen te zien en de wachttorens met ramen voor boogschutters zijn nog origineel. Dit stuk van de muur ligt op ongeveer tien kilometer lopen van Simatai. Bij Jinshangling is ook een klein hotel op tien minuten lopen van de muur. Dit hotel is handig als je meer dan een dag op de muur wil doorbengen wat zeker aan te raden is. Verwacht geen luxe hotel want het is zeer eenvoudig hotel maar dan wel op een toplocatie. De muur aan de rechterzijde van Jinshanling is gerestaureerd en de linkerzijde is ongerestaureerd. Je ziet zo goed het verschil. Het is ook zeker aan te raden om de route Gubeikou-Jinshanling te lopen maar trek daar wel voldoende tijd voor uit want het is een lange wandeling maar zeker de moeite waard.
Om Mani Padme Hum
De meest bekende Boeddhistische mantra is: ‘Om Mani Padme Hum’. Deze mantra beschermt tegen gevaar, kan zorgen verlichten, angsten verminderen, gebeden verhoren, geeft positieve energie, helpt geduldig te zijn en verbetert concentratie. De monniken in het Labrang klooster reciteren deze mantra dagelijks vele malen. Ze willen deze mantra het heelal in sturen, zodat elk levend wezen baat heeft van dit gebed. Hoewel deze mantra eigenlijk niet te vertalen is, betekent het vrij vertaald “Looft het juweel dat bloeit in het hart van de lotus”. De wonderschone lotus, bloeit op modderige plaatsen. Waar je ook geboren wordt, je zult een lotusbloem worden. Voor jezelf maar ook voor anderen. Afkomst, status, kleur of religie mag geen reden zijn om iemand te veroordelen. Als dat geen mooie boodschap is voor de wereld dan weet ik het ook niet meer.
Magical Great Wall
Wie wil nou niet de grote muur aanschouwen? Al jaren stond dit wereldwonder hoog op mijn to-do-list. Velen gingen mij voor en kwamen terug met geweldige verhalen en een euforisch gevoel. Oktober 2011 was het mijn beurt. Twee dagen Chinese muur stonden ingepland waarvan de eerste dag op het ongerestaureerde stuk van Gubeikou. Dit stukje muur is echt zo ongelooflijk puur. Geen toerist is hier te bekennen en de wandeling is vrij pittig maar goed te doen. Omdat we te laat van start zijn gegaan, eindigde we deze dag met een zonsondergang boven op de muur. Deze dag zal me nog lang bij blijven. Magisch mooi!
Enthousiasme
In een klein winkelcentrum in Xiahe kwam ik een groepje jonge kinderen tegen. Toen ze zagen dat ze zichzelf terug konden zien op mijn fotocamera waren ze niet te houden. Vooral dit jongetje vond het geweldig en gaf me amper de tijd om de foto te maken. Vier enthousiaste stuiterballen sprongen om me heen. Na een tijdje zwaaiden ze me enthousiast na en vervolgens tien minuten later weer toen ik ze op straat weer tegenkwam. Erg leuk!
Kunstdistrict in...Be
Als je naar Beijing gaat, bezoek je uiteraard de grote trekpleisters zoals de Chinese muur, de verboden stad, zomerpaleis, temple of heaven, drumtower en belltower, de parken, hutongs enz. Mocht je toevallig nog wat tijd over hebben sla dan zeker 798 Art District niet over. Dit is namelijk voor toeristen, een vrij onbekend stukje Beijing dat erg in opkomst is. Deze wijk is nog vrij jong maar groeit zeer snel uit tot een van de belangrijkste kunstdistricten ter wereld! Van oorsprong was hier een elektronicafabriek maar toen deze dicht ging in 1990, namen jonge kunstenaars hun intrek. Jonge en gerenommeerde Chinese kunstaars tonen er hun werken en ook steeds meer buitenlandse kunstaars worden er getoond. Het contrast met Beijing en het klassieke China is zeer groot. Het is zeker de moeite waard om het Art District te bekijken. De Chinese kunst hier is uitdagend en fris. Wekelijks zijn er meerdere exposities en er zijn meerdere kunstvormen te bewonderen. Houd er rekening mee dat op maandag alle galerijen zijn gesloten! Je kunt deze wijk het beste bezoeken in het weekend aangezien het doordeweeks misschien te rustig kan zijn. ’s Weekend leeft het Art District meer. In dit district zijn ook vele restaurantjes, cafeetjes en boetiekjes te vinden. Een leuk plekje om te eten is: ‘Timezone 8 boekwinkelcafé’. Je kunt naar het Art District met de bus (915, 918 of 934 vanaf Dongzhimen station) maar het makkelijkste is om een taxi te nemen.
Knuffelbeer
Als je Chengdu zegt, zeg je…panda’s! Het Chengdu Panda Breeding and Research Center is opgericht voor het behoud van deze bedreigde diersoort. Volgens de laatste telling leven er ongeveer nog maar 1000 reuzenpanda’s in het wild! Met behulp van een fokprogramma probeert men het aantal panda’s te vergroten. Een bezoekje aan dit Research Center is zeker de moeite waard. Je kan een aantal uur alleen maar "ahhhhhh" roepen want ze hebben toch wel een erg hoog knuffelgehalte. Wat een geweldige dieren!
Schoffies
In het Labrangklooster in Xiahe worden ook rondleidingen georganiseerd door de monniken. Tijdens zo'n rondleiding zie je veel meer dan wanneer je zelf op eigen gelegenheid het klooster bezoekt. Het binnenplein en de omgeving mag je vrij bezoeken maar als je de kloostergebouwen van binnen wil bekijken, is dat alleen mogelijk met een rondleiding. Op een van de binnenpleintjes zag ik dit groepje schoffies op een afstandje staan.
Labrang Klooster
Het Labrangklooster werd gesticht in 1709 en is een van de grootste Tibetaanse kloosters van China. Het klooster is een van de zes belangrijkste heiligdommen van de School der Geelmutsen in China. Het is een fantastische schatkamer van de Lama-cultuur, met meer dan 60.000 Boeddhabeelden en een uitgebreide collectie Boeddhistische geschriften en wetenschappelijke werken. Het klooster kent achttien hallen, zes onderwijsinstituten, een gouden stoepa, een debateerruimte voor soetra en heeft een bibliotheek van bijna 60.000 soetra’s.
French Concession in.
Shanghai staat in de top van snelst groeiende wereldsteden. Shanghai is een ongelooflijke leuke stad maar immens groot en als je weinig tijd hebt moet je keuzes maken. Een absolute must-see is de Franse Wijk oftewel de ‘French Concession’. De Fransen wilden niet onder Brits gezag leven dus stichtten zij in 1849 hun eigen ‘settlement’ en deze concessie hield feitelijk op te bestaan tijdens de Tweede Wereldoorlog. De Oude Franse Concessie is gelegen tussen Julu Lu en Huai Hai Lu. De Franse Wijk staat bekend om zijn diversiteit: brede lanen met platanen, van renaissance tot art deco en bijzondere villa’s en steegjes. De centraal gelegen Huaihai Road is tegenwoordig een drukke winkelstraat maar straalt nog steeds een Oostelijke Parijse sfeer uit. Xintiandi is een populaire plek voor jongeren en het is een plek waar je veel restaurants en clubs vind. De oude Franse straatjes zijn heerlijk om even te ontglippen aan de hele drukke straten. De interessante architectuur is gebouwd met geld vanuit Frankrijk en België en tonen de gemixte Chinees-Europese stijlen. In het hart van de Oude Franse Concessie ligt een opkomend kunst- en uitgaanswijkje aan de Taikang Road. Dit is echt een heel erg leuk stukje Shanghai. Deze voormalige achterstandswijk is in een rap tempo omgetoverd tot een creatieve vooruitstrevende wijk. Je vindt hier erg veel leuke kleine restaurantjes, winkels en kunstgaleries. Een erg leuk restaurantje is: ‘The Swiss Fondue House Glismatten’. Dit kleine charmante restaurantje heeft een uitgebreide kaart met als specialiteit kaasfondue en chocoladefondue. Een groot pluspunt is dat ze hier overheerlijke belegde baguettes hebben en dat is een zeer welkome lunch in een land als China (waar geen fatsoenlijk brood is). Glismatten is gelegen aan: No.9 , lane 247 Taikang Road Ze hebben ook ontzettend leuke kunstgaleries in deze wijk. Een erg leuke galerie is Crui Yuan. Ze verkopen hier de meest prachtige foto’s in verschillende formaten. Grote jongen of meid als je hier naar buiten kunt lopen zonder tas met inhoud. Mij is het niet gelukt. Ze hebben twee vestigingen in deze wijk: No. 101, Lane 210 Taikang Road No. 248, Lane 248 Taikang Road www.ruiyanc.com
Colours and Green
In de provincie Sichuan ligt het kleine plaatsje Songpan. De meeste mensen komen hier speciaal voor paardentrektochten maar ik loop liever zelf. We zouden eigenlijk naar Hualong NP gaan maar door omstandigheden was dit helaas niet mogelijk. We zijn daarom naar Myvillage geweest, een nieuw en onbekend nationaal park in de omgeving van Songpan. Er zijn hier prachtige gekleurde waterpoelen te zien. De route langs de waterpoelen is een paar kilometer en makkelijk om te lopen. Met de zon op de waterpoelen heb je gegarandeerd een zeer mooi uitzicht.
Rust in Beihai Park
In een drukke stad als Beijing is een klein beetje rust zeer welkom. Dit kan je vinden in de vele parken want rust is wat de Chinezen daar zoeken. Beihai park is een keizerlijke tuin en werd vroeger gebruikt door de keizers van de Verboden Stad. Meer dan de helft van het park bestaat uit een meer. Dit immense park is aangelegd in de 12de eeuw. In het midden van Beihai Park is een eiland waar de Yong'an Tempel te vinden is. Het bekendste bouwwerk op het eiland is de Witte Dagoba. Een belangrijke plek is de Negendrakenmuur. Deze muur is gebouwd in 1756 en is een van de slechts drie overgebleven negendrakenmuren in heel China. Het mooie aan de parken is dat de Chinezen daar komen voor ontspanning. Dat zie je in de vorm van zang, dans, Tai Chi en ga zo nog maar even door. Het is erg leuk en ook mooi om te zien hoe dit deel uit maakt van het dagelijkse leven in het drukke China. De man op de foto gaf de vrouw les in Tai Chi en daar had zij veel plezier in.
Monniken in debat
Het Kerti Gompa klooster is gelegen in Langmusi en huisvest ongeveer 700 monniken. Elke middag gaan de monniken met elkaar in debat. De monniken verdelen zich in groepen en bij elke groep begint één monnik al staande een standpunt te verdedigen. Andere monniken staan of zitten in een halve cirkel om hem heen en wachten op hun beurt om in discussie te gaan. Een debat kan er erg fel aan toe gaan met veel geklap om hun standpunt duidelijk te maken. Het is erg apart om te zien dat monniken zo fel kunnen reageren terwijl ze normaliter zo stil en vredevol zijn.
IPod in het rijstveld
Je staat wel even vreemd te kijken als je in een boerendorpje logeert en er staat een vrouw met een iPod/MP3 in het rijstveld. Deze vrouw zagen we staan terwijl we een wandeling maakte in de buurt van onze homestay. Ik moest even goed kijken of ik het wel goed zag en was zeer verbaasd. Ik vond het een leuk contrast.
Dierenliefde
Dit schattige kereltje zagen we bij een schooltje in de omgeving van Sapa. Hij werd vergezeld door deze hond die voortdurend bij hem in de buurt bleef.
Nieuwsgierig
Deze ijslandse paarden waren wel erg nieuwsgierig. Het zijn kleine en temperamentvolle paarden en ontzettend lief. Deze twee waren wel erg geinteresseerd in mijn camera. Ik heb regelmatig mijn camera af moeten wenden omdat ik bang was dat ze in mijn lens zouden kruipen. Ik ben normaliter geen paardenmens maar deze ijslanders zijn toch wel erg leuk.
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
