JannavEek

In mijn vorige woonplaats bekeek ik in de zomermaanden in de vroege avond de slaaptrek van de spreeuwen. Deze vogels die graag in groepen slapen, verzamelen zich in enorme wolken die door de lucht dwarrelen voordat ze in de bomen neerstrijken.

Ganesha bij de tempel

Bij de Swayambhunath of MonkeyTemple even stil staan bij Ganesha. De deva met het olifantenhoofd. Hij is de god van kennis en wijsheid, neemt hindernissen weg en vooral: hij is de beschermheilige van reizigers. Hindoes bidden tot Ganesha voor ze aan iets nieuws beginnen, zoals een nieuwe baan of wanneer ze verhuizen.

Swayambhunath contac

Candid fotografie is het fotograferen van mensen waarbij die mensen niet in de gaten hebben dat ze gefotografeerd worden. Dat kan tot indringende foto's leiden die je niet gemaakt zou kunnen hebben als de gefotografeerde persoon dit van te voren geweten had. Je kunt ook altijd nog daarna zeggen en laten zien op het schermpje wat je gemaakt hebt. Ik doe dat geregeld. Zoals bij deze in zichzelf gekeerde boeddhist bij de Swayambhunath tempel; dan houd ik het open of het nodig is om nog contact te maken, al is het maar met de ogen en lach (zoals wat hier volgde na het maken van de foto).

Swayambhunath in...g

De Swayambhunath tempel is de reden voor het bestaan van Kathmandu. Een tempel uit de 5de eeuw die vandaag de dag nog steeds een van de populairste boeddhistische gebedsplaatsen van het land is. Gelegen op de top van een heuvel met een uitzicht over heel de stad, verzamelen grote menigten zich elke dag in deze tempel om hun gebeden te zeggen. Zo ook de vrouw op de foto.

Swayambhunath ...afbe

Waar ik nooit op uit gekeken raak in Azië zijn de fraaie & kunstige versieringen die je overal op ieder tempeltje, offerplaats, pagode enzo tegenkomt. Gewoon in de straten van de stad of bij de tempels (foto: Swayambhunath). Decoraties en inscripties in steen, houtsnijwerk, reliëfs, beelden. Soms groot en pompeus, soms minutieus en nauwelijks in het oog springend, héél gedetailleerd en prachtig! De afbeeldingen hebben vooral te maken met de religies van het land en vertellen je zooveel verhalen.

Nepal • Centraal hoogland

Tibetaans dorp mala

Rond Pokhara vind je verschillende Tibetaanse vluchtelingendorpen, zoals Tibetan Handicraft Centre, Tashi-Ling en Tashi Phalkel. De Tibetaanse bevolking heeft daar een zelfstandig bestaan opgebouwd. Ik fotografeerde in een van deze dorpen deze boeddhist. Waarvan zou ik nog meer zijn origine kunnen raden? Wellicht van de typisch Tibetaanse mala (kralensnoer), gemaakt van gele bijenwas amberkralen.

Achter de ossenkar

In India zijn ze het gewend om de weg te delen, met veel verschillende voertuigen, snellere en langzame. Ik denk dat de vrachtwagenchauffeur op foto niet zo heel veel moeite heeft om een tijdje achter de ossenkar te blijven hangen - 't is niet zoals bij ons~

Kleine ondernemers

'Welcome' lees ik op de gevel van deze ondernemer. Hoelang houden hij en zijn buren de hoofden nog boven water? Kleine ondernemers in India zoals deze vrezen terecht dat giganten als Walmart, Tesco en Carrefour zich gaan storten op de Indiase consumentenmarkt, nu deze hun licenties kregen van de Indiase regering. Deze heten zij absoluut niet welkom. 'Is this the end of the small business man?'

Children welfare -4

Meisje met rood kapje, een van de 20 kinderen in het Orphan Children Welfare Centre in Sauraha. Dit is geen droevig maar een positief verhaal. Er zijn veel van deze kleinschalige projecten in Nepal om de behoeftige kinderen te helpen, met internationale ondersteuning, en veel vrijwilligers die zich inzetten. Ikzelf draag liever bij aan deze lokale projecten die ik zelf kan bezoeken, dan te geven aan een grote (anonieme) organisatie met keurmerk. Wat je geeft gaat zo rechtstreeks naar (hier) de kinderen.

Children welfare -3

Een van de (20) kinderen van het Orphan Children Welfare Centre in Sauraha - het meisje met het rode lint in het haar en de kleine sieraden. Moeilijk voor te stellen hoe zij op straat terecht kwam.

Children Welfare -2

Dit meisje is 16 jaar en de oudste bewoonster van het Orphan Children Welfare Centre in Sauraha. Zij gaat niet meer naar school en zorgt in het huis (mede) voor de kleintjes. Samen met een Aama, wat in het Nepalees ‘moeder’ betekent, die fulltime aanwezig is in het weeshuis en zorgt voor de dagelijkse gang van zaken.

Children welfare -1

Kinderen van het Orphan Children Welfare Centre in Sauraha. Het is een klein centrum, in een oud huis, met opvang voor maximaal 20 kinderen die anders op straat terecht zouden komen. Ik sprak met de vrijwilligster uit Zweden, jonge vrouw, die zich met deze kleintjes bezig houdt terwijl de grotere kinderen naar school zijn. Zij heeft zich echt ondergedompeld in de Nepalese cultuur, woont bij een Nepalees gastgezin.

Nepal • Centraal hoogland

dorp Hemja traantjes

Portret van een jongen in 't dorp Hemja. Buiten voor het huis bij zijn moeder (en broertje) zat hij daar hartverscheurend te huilen toen ik voorbijkwam. Even kon ik hem afleiden met mijn aandacht en met een foto maken, zijn moeder was me dankbaar. Maar toen ik weg liep vielen de dikke tranen opnieuw. Ach ja, soms moet een verdrietje opgedroogd raken.

Nederland • Noord Brabant

Bui op komst

Maart j.l. was een roerige maand wat betreft het weer. Hier zag ik, staande in de zon, de hagelbui hangen die minder dan 5 minuten later boven mij hing: een met forse hagelstenen. Het waren korte maar heftige buien. Maar vooral het zicht erop was steeds prachtig.

Nederland • Noord Brabant

Maart roert zijn...st

Maart j.l. was een roerige maand wat betreft het weer. Sneeuw, ijs, hagelbuien en ook zon. En op sommige dagen dit allemaal samen. Zoals ook op de dag waarop ik de Biesbosch bezocht. Het gaf een mooi bijna surrealistisch beeld van het landschap. Aan De Biesbosch is in 1994 de status van Nationaal Park toegekend en het is sindsdien een beschermd natuurgebied.

Polen • Auschwitz

Accommodatie in...Osw

Voor je bezoek aan Auschwitz en Birkenau kun je je verblijf nemen in de steden Krakow of Katowice en dan naar de kampen gaan met de bus (OV) of met een verzorgde dagexcursie (vertrek 10:00 uur). Maar als je een auto tot je beschikking hebt, eigen of gehuurd, dan is een verblijf in een hotel in het plaatsje Oswiecim een optie. Dat heeft als grote voordeel dat je in de ochtend om 08:00 uur als eerste de kampen kunt bezoeken en de grote (bus-)drukte voor blijft. Wij vonden het erg prettig om daar in de rustige uren te kunnen zijn. Een hotel in Oswiecim dat ons goed beviel is Hotel Kamienic, een vriendelijke villa in het groen, rustig buiten het dorp, 3 km. van kamp Auschwitz. Een gemoedelijk familiehotel met goede prijs/kwaliteit verhouding. Inrichting is (origineel) ouderwets erg Pools, de verzorging is helemaal goed.

China

Leestip: Mao's Great.

Op mijn reis door China hoorde ik eigenlijk weinig over dit feitelijke deel van de geschiedenis van China. En toen las ik het boek ‘Mao’s Great Famine’ van historicus Frank Dikötter. In dit boek ‘Mao’s Massamoord’ in het Nederlands vertaald, beschrijft de auteur een van de ergste rampen in de 20e eeuw in China van 1958 tot 1962. Toen Mao Zedong besloot tot ‘De Grote Sprong Voorwaarts’, een poging om binnen 15 jaar als industriële grootmacht aan te haken bij de wereldmachten, leidde dit tot een van de dodelijkste massamoorden in de menselijke geschiedenis. Wat daar toen is gebeurd is waanzin. Mao legde alle signalen over de hongersnood naast zich neer, en bleef de gezond ogende blozende boerinnen op gulle akkers van de propaganda posters promoten: het tegendeel van hoe het in de Chinese dorpen was. De situatie was daar zo erg dat de bevolking tot kannibalisme overging. Uiteindelijk kwamen 45 miljoen mensen! om door honger, afbeuling of marteling; een duizelingwekkend aantal. Als de geschiedenis van een land je ook interesseert raad ik aan dit boek te lezen vóór of tijdens je reis naar China.

Polen • Auschwitz

Wij herinneren

In de stenen barakken met bloknummers 4 en 5 zijn imposante exposities te vinden waarin de uitroeiing en bewijzen van de misdaden tegen de menselijkheid aan bod komen. Je wordt er stil van. Belachelijk -gaat er door mijn hoofd- wat mensen soms doen naar andere mensen. Belachelijk.

Polen • Auschwitz

Kamp Auschwitz

We bezoeken kamp Auschwitz (op UNESCO Werelderfgoedlijst) op het vroege eerste openingsuur. We zijn er dan nog alleen, een handjevol mensen in de lege lanen tussen de stenen brarakken. Het is herfst en dat past, vind ik - hier mag het nooit voorjaar zijn, geen bloemen bloeien - kijk die grimmigheid van de stenen barakken. Het is een huiveringwekkende plek.

Bling

Een weetje: in India circuleert 1/3 deel van het goud op de wereld (met als afnemer ongetwijfeld de middenklasse). Ik weet niet wat de vrouw die pinda's verkoopt aan de kar, draagt voor sieraden. Maar het schittert en staat haar erg mooi. Zij vond het 'wel oké' om gefotografeerd te worden, maar bleef ook wegkijken van de camera, verlegen met de situatie misschien. Het lukt een fotograaf niet altijd om contact te maken.

Aan de voeten van de.

In het hertenpark (zoo) van Sarnath staat een uit kunststof vervaardigde, wellicht wat kitscherige beeldengroep, die Gautama Boeddha uitbeeld met zijn eerste leerlingen gezeten om hem heen. Het markeert de plaats waar Boeddha zijn eerste preek hield, een heilige plek voor boeddhisten. Ik vond dat niet zo geschikt voor een foto. Tot er een (Indische) palmeekhoorn opkroop om te gaan liggen precies op de voet van Boeddha (tel de tenen) - dat zag er zowaar symbolisch uit. Deze eekhoornsoort komt voor in Sri Lanka en India en je ziet ze daar aardig wat rondhuppelen. Ze lijken niet schuw, gaan niet snel op de loop.

boeddhistische vlag.

150 Jaar geleden werd er een boeddhistische vlag bedacht. Een vlag die door alle boeddhistische naties aanvaard wordt als het universele symbool van hun geloof. Het werd een hulpmiddel in het streven naar boeddhistische eenheid. De zes kleuren waarvan wordt aangenomen dat ze in Boeddha's aura te zien waren zijn er in verwerkt. Rijen met deze vlag markeren de ingang van het hertenpark (zoo) in Sarnath, de plaats waar de Boeddha zijn eerste preek hield.

Het levenswiel