Jaarlijks valt er meer dan een halve meter regen en sneeuw in Yellowstone.Het water zakt in de poreuze grond. De hoge temperatuur van het magma verhit het water, en dat zoekt in de vorm van een geiser,een heetwaterbron, een modderpot of een stoomgat weer een weg naar buiten. Onder de grond zit in Yellowstone een groot kanalen- en buizenstelsel. Afhankelijk van hoe dit stelsel er plaatselijk uitziet wordt de vorm bepaald waarmee het verhitte water aan de oppervlakte komt.
Op de foto schijnt het laatste zonlicht over het Upper Geyser Basin.