De kerkuil is een veelvoorkomende uil. Hij komt vooral voor in kleine open cultuurlandschappen zoals kleine landbouwgebieden met voldoende heggen, bosjes, schuren etc. Hij gaat vooral 's avonds op jacht naar kleine prooidieren zoals muizen. Hij jaagt vooral vliegend of zittend vanaf paaltjes aan de rand van een weiland. De nesten hebben de kerkuilen vooral in donkere gebouwen zoals boerderijen, schuren, kerken, fabrieken etc.