De naam Grote beer doet misschien in de eerste plaatst denken aan een sterrenbeeld, maar de Grote beer is ook een dag-actieve nachtvlinder uit de familie van de uilen. De naam van de vlinder verwijst uiteraard naar het uiterlijk van de rups. Die is, zoals je ziet, namelijk sterk behaard. De haren veroorzaken in tegenstelling tot bijvoorbeeld de processierups, vrijwel nooit huidirritaties.
Pas in juli of augustus verpoppen ze. Tegen de tijd van verpoppen zijn ze bijzonder actief en je komt ze op dit moment overal tegen. Vanaf het moment dat ze uit een eitje komen, is het eten en regelmatig vervellen, als ze uit hun huid dreigen te groeien. Een plant die ze graag bezoeken is het giftige Jacobskruiskruid. Ze raken het gif, dat ze met hun maaltijden van het Jakobskruiskruid binnenkrijgen, kwijt door dit in hun huid op te slaan. Na het vervellen zijn ze het gif kwijt. Prachtig toch....