Natuurgebieden die je niet kon ontginnen, werden vroeger door de lokale overheden gezien als onrendabel en werden opgeofferd omwille van economische redenen. Een van die gebieden is de Kootspeel. Dit doorstroommoeras verbindt de Moeselpeel en de Roeventerpeel. Daarvan heb ik pas geleden nog een foto van laten zien. Ook dit gebied ligt op amper een kwartiertje fietsen van mijn huis. Het is een van de peelvennen ten zuiden van Weert, die als een keten tot ver in Noord Brabant doorlopen. De Groote Peel is daarvan de bekendste.
Kootspeel heette oorspronkelijk de Klotspeel of Klootspeel. Klot of kloot betekent (turf)kluit. De Weertenaren noemden het gebied echter Kotspeel. Niet zonder reden, want nadat men in de beginjaren van de 20e eeuw het gebied ging ontginnen, bleek een deel onbruikbaar. Dat heeft men in Weert tot begin jaren ’50 gebruikt als overstortplaats van het riool en tot eind jaren ’60 was een hoger gelegen deel ook nog in gebruik als stortplaats. In 1972 is het stort afgedekt met een dikke laag dekaarde en zijn er bomen geplant. Hoewel je na 50 jaar hier en daar nog huisvuil zoals plastic en puin aantreft, is het gebied zich weer (weliswaar moeizaam) ten goede aan het ontwikkelen. Omdat het moeilijk toegankelijk is, is het bij veel Weertenaren niet zo bekend. Daarom net ga ik er graag naar toe, want hier kan ik als natuurliefhebber in alle rust van de zich ontwikkelende natuur genieten. De omringende graslanden laat men, zoals hier op de foto is te zien, verruigen en dienen als overgangsgebied en bufferzone.