De Mammoetboom (Sequoiadendron giganteum) komt oorspronkelijk uit het Californische Sierra Nevada-gebergte. Deze conifeer heeft een zachte bast met diepe groeven, maar kan desondanks bosbranden overleven. De oudste mammoetboom “The President” is naar schatting zo’n 3200 jaar. Met een stamomtrek van 27 meter en een hoogte van 81 m, is deze mammoetboom de op één na grootste boom ter wereld. De hoogst gemeten “General Sherman “ in het Yosemite National Park is ruim 95 m. De toevoeging giganteum is dan ook volkomen terecht.
De mammoetboom werd pas in 1852 “ontdekt” en naar Europa gehaald om vooral aangeplant te worden op landgoederen en in arboreta. Vergeleken met de bomen in Californië zijn “onze” mammoetbomen dus nog maar jonkies. Verder dan een stamomtrek van om en nabij 6m en een hoogte van 43 m (bij kasteel Spelderholt te Beekbergen) komen ze niet. Deze woudreus in de kasteeltuin in Arcen is in 1873 geplant en dus pas 147 jaar oud. Een jonkie dus..... Maar toch. Een aanblik op deze knaap met een omtrek van ruim 5 m. en een hoogte van 34 m, was voor mij tóch genoeg om mij heel klein te voelen en er eventjes stil van te worden.