Kluten zijn sierlijke vogels met een snavel die naar boven gekromd is. Vaak zie je ze voedsel zoeken in binnendijkse brakwatergebieden. Door de snavel een klein beetje te openen en met de kop heen en weer te bewegen vangt een kluut zijn voedsel. De zwarte tekening op de verder witte kop heeft veel weg van een capuchon. Zijn engelse naam 'avocet' is dan ook afgeleid van het woord 'advocaat', naar de Europese pleitbezorgers die vroegen capuchons droegen.