De roodhalsgans is een relatief kleine, maar kleurrijke en opvallende gans met een sierlijke tekening. Gent en vrouwtje zien er het hele jaar hetzelfde uit. Het vrouwtje is wel iets kleiner. De borst heeft een prachtige roestbruine kleur, evenals de wangvlek, die omgeven is door een witte ring met witte halsstreep. Het lichaam is zwart met brede witte flankstreep, witte stuit en dunne witteborststreep. Kruin en nek zijn zwart, met zwarte verticale band over het oog. Kleine, korte, zwarte snavel met witte vlek bij de snavel. De poten zijn zwart. De roodhalsgans is een wintergast aan de Zwarte Zee en een dwaalgast in het westen.