De gletsjertong van Skaftafellsjökull ligt in Skaftafell , een natuurreservaat in Öræfi, Nationaal Park Vatnajökull . Het is een van de vele tongen die zich uitstrekken vanaf de grootste gletsjer van Europa, Vatnajökull zelf. Deze ijskap bedekte elf procent van het oppervlak van IJsland.

Dit reservaat was ooit een nationaal park op zich, voordat het werd omhuld door een nieuw, veel groter park. Het Vatnajökull National Park is opgericht om vele andere beschermde gebieden op te nemen, waaronder de Jökulsárlon-gletsjerlagune in het zuiden en de Jökulsárgjlúfur-kloof in het noorden.