Deze papagaaiduiker heeft de snavel wijd open gesperd. In de broedtijd is de snavel erg groot en aan de zijkant afgeplat. De snavel is in deze periode gedeeltelijk oranjerood en blauwpaars van kleur, met enkele gele lijnen. Buiten de broedtijd is de snavel een stuk kleiner en onopvallend geel gekleurd.