Vanuit de kalme, vlakke zee doemt vlak bij de kust plotseling een enorme rots op, het is Monemvasia. Vroeger zat deze rots gewoon aan het vasteland vast. Een aardbeving zorgde er in het jaar 375 voor dat de rots los kwam en sindsdien is het een eiland.
Om het eiland weer te verbinden met het vasteland werd er een dijk aangelegd die de naamgever is van het eiland Monemvasia, Mone is Grieks voor "enige" en emvassi staat voor "ingang".
Vanaf het vasteland lijkt het haast of het eiland slechts een kale rots is met een paar gebouwen in de voorgrond. Op de andere zijde van de rots bevinden zich echter een complete stad. Deze is onderverdeeld in een beneden stad met allerlei steegjes en klassieke Venetiaanse huizen en een bovenstad waar vroeger de rijke families woonden. Tegenwoordig is de bovenstad echter een grote ruïne, Alleen de 13e eeuwse Agia Sofia kerk is redelijk geconserveerd gebleven.