De rijkdom van Nantes is voor een groot deel verkregen door mensenhandel, van de 15e tot het einde van de 19e eeuw werden ruim 12,5 miljoen mensen uit Afrika verscheept vanuit deze grote zeehaven om op de plantages van koloniën overzee dwangarbeid te verrichten.

Het meterslange gedenkteken langs de Loire (Quai de la Fosse) is een imposant monument dat vertelt over de wereldwijde slavernijpraktijken en die van Nantes. Bijzonder zijn de quotes op de trap in elke denkbare taal.