De kluizenaar Robert d'Arbrissel trekt rond het jaar 1100 honderden mannen en vrouwen aan met zijn preken en zij hebben in deze kruistochtentijd behoefte aan inkeer en eenzaamheid.

Hij brengt ze naar Fontevraud waar een overvloedige bron ligt in een kleine vallei. Zij gaan er wonen in hutten, grotten en rotswoningen (die nog steeds in de omgeving te zien zijn). Later werd Richard Leeuwenhart er begraven Het werd een koninklijke Abdij waar machtige bogen en pilaren het gewelfde plafond ondersteunen.