We varen vanuit Hué over de Parelrivier om op diverse plaatsen van boord te gaan. Hier hebben we aangelegd bij de Thien Mu pagoda, het centrum van anti- regeringsprotesten in de jaren 60 van de vorige eeuw. Het was de thuisbasis van Thich Quang Doc die met zijn zelfverbranding op een drukke weg in Saigon protesteerde tegen de discriminatie van boeddhistische monniken door de toenmalige Vietnamese regering. De auto waarnaast hij zichzelf in brand stak staat als stille getuige geblakerd onder een overkapping.
In een van de gebouwen ontmoeten we jonge monniken. Ze zijn met eenvoudig Engels, lezen en rekenen bezig. De voorste jongen is nog maar pas in het klooster. Hij draagt een bruine pij en zijn haarlok is nog niet afgeschoren. Dat laatste gebeurt bij zijn inwijding, maar die is nog ver weg.
Eerst maar concentreren op de les, dat is al moeilijk genoeg.