Het Hoan Kiem meer ligt in het centrum van de stad Hanoi en grenst zowel aan de beroemde oude wijk, als ook aan de Franse wijk. Slenter je door Hanoi, dan kom je altijd wel bij het meer uit. Vroeger maakte het deel uit van de Rode Rivier die door de stad loopt, maar door een veranderde loop van de rivier na 1490, bleef het uiteindelijk als meer over.
Ook voor de inwoners van de stad is het een plaats om samen te komen. Het is er druk en overal zien we jonge verliefde stelletjes die hier een fotoserie laten maken. De Ngoc Son-tempel en de Schildpadtoren, gelegen op een eiland in het meer, trekken veel bezoekers.

De bootsvrouwen, die toeristen over het meer varen, zijn wel toe aan een korte onderbreking en zoeken de schaduw van een boom voor een middagdutje.