Toen wij besloten om naar Vietnam te gaan, had mijn dochter maar één wens: jarig zijn op een tropisch eiland (ze was tijdens de reis jarig). En zo belandden wij op Cat Ba, het grootste eiland van Halong Bay.

Cat Ba is niet echt tropisch in de zin van wuivende palmen en/of hagelwitte stranden, maar je vindt hier wel veel jungle, mangrove, meren en de beroemde kalkstenen rotsen. Een prachtig gebied om activiteiten te ondernemen, zoals kajakken, snorkelen en hiken en wat het belangrijkste was, het voldeed helemaal aan haar verwachtingen.

Wie jarig is mag kiezen, dus stapten we op dé dag op de mountainbike en maakten een rondje over het eiland. Er is hier slechts één autoweg dus je bent voornamelijk aangewezen op grint- en zandpaden en die gaan heuveltje op, heuveltje af. Voor ons 'polderfietsers' af en toe best pittig, maar wel super om te doen. Gelukkig zijn er ook veel vlakke stukken, zoals hier tussen te rijstvelden.

En toen ze 's avonds ook nog eens Vietnamese taart en een (alcoholvrije) cocktail kreeg, was het feest compleet.