Het grootste gedeelte van Turkmenistan bestaat uit woestijn en dan van het zanderige soort zoals je je een woestijn voorstelt. Groter kan het contrast niet zijn met de Ashgabat, de hoofdstad. Alle gebouwen zijn uit wit marmer en goud opgetrokken. En dat wordt blinkend schoon gehouden. Het gros van de vrouwen op straat is dan ook bezig met het schoonmaken van de al brandschone straten en gebouwen. Zelfs de lantaarnpalen worden met een doekje geschrobd. De vrouwen zorgen met hun gekleurde 'kronen' voor de nodige kleur in het wit-goude straatbeeld.