Het Vegetarian Festival wordt elk jaar gehouden tijdens de negende maan van de Chinese kalender. In 2009 valt het van 17 tot en met 26 oktober. Het evenement komt van oorsprong uit China. De Chinese immigranten die naar Phuket reisden om werk te zoeken, kwamen meestal met lege broekzakken maar namen wel hun cultuur mee. Nu behoort deze ethnische groep tot de meest succesvolle zakenkringen in Thailand. Het festival duurt tien dagen en gedurende deze tien dagen moeten de deelnemers leven volgens de tien heilige regels: lichamelijk en spiritueel schoon zijn, geen vlees, geen seks, geen alcohol, zwangere vrouwen mogen niet kijken, mensen die een familielid hebben verloren mogen niet meedoen, ongestelde vrouwen zijn niet gewenst en men moet witte kleding dragen.

Tijdens het festival doen de sterksten van het Chinese nageslacht mee aan verschillende rituelen. Dagelijks lopen ze in een lange optocht naar de Chinese tempels. Tegen de tijd dat de toegewijden, ook wel “Ma Song” genoemd, daar aankomen, verkeren ze in trance. De geest van hun voorvaderen, de heldhaftige Chinese Warriors, maakt zich van hen meester. Ze praten Chinees, schreeuwen oude spreuken en doen goden na. Tot ieders verbazing pijnigen de Ma Song zichzelf zonder dat ze er ernstige verwondingen aan over houden. Lichaamsdelen worden gespietst met sabels, speren, naalden, takken, bromfietsonderdelen, vorken, messen en zwaarden. Ook slaan ze zichzelf met bijlen in de rug, snijden ze hun tong open en lopen ze over kolen. Hierdoor raken ze nog meer in trance. Tijdens deze trance onderwerpen ze toegeschouwers aan zegeningen en voorspellingen

Zie hier meer bizarre foto's van dit festival!!!

http://images.google.nl/images?hl=nl&rlz=1T4ASUS_nlNL324NL324&q=vegetarian%20festival%20thailand&lr=lang_nl&um=1&ie=UTF-8&sa=N&tab=wi