Na Anuradhapura werd Polonnaruwa de tweede grote hoofdstad van Sri Lanka. De stad beleefde haar glorietijd van de 11e tot de 13e eeuw, en strekte zich over vele kilometers uit langs de oevers van het Parakrama Samudra- waterreservoir. Neem dus ruim de tijd (zeker een dag) om de ruïnes van deze stad te verkennen, bijvoorbeeld op de fiets. Wij waren er eigenlijk te kort. Het leuke van zowel Anuradhapura als Polonnaruwa is, dat deze ruïnes ook nog steeds een levend pelgrimsoord zijn vanwege de vele oude boeddhistische pagodes en Boeddha-beelden. Als ik de volgorde van mijn foto's goed heb geïnterpreteerd dalen deze monniken af van het terras van de oude audiëntiezaal, waar de koning zijn adviseurs en smekelingen ontving. De zuilen die het dak droegen zijn er nog, het dak zelf is al lang verdwenen.